Tunnettu gangsteri John Joseph Gotti nousi 1980-luvun puolivälissä verisen vallanvaihdon seurauksena Gambinon mafiaperheen johtajaksi ja New Yorkin italialaisen mafian huipulle, päälliköiden päälliköksi. Gottin kaudella Gambinon mafiaperheestä tuli kaikkien aikojen menestyksekkäin ja vaurain rikollisjärjestö Amerikassa.

Elokuva perustuu John Jr. Gottin muistelmiin ”Shadow of My Father”. Elokuva tarjoaa ennennäkemättömän näkökulman ristiriitojen täyttämään elämään mafian sisällä. Väkivalta on aina läsnä, mutta niin ovat perinteiset arvotkin: uskollisuus on kunnia-asia eikä pettureita suvaita. Isälle tärkeintä oli uskollisuus mafiaperheelle, pojalla lopulta hänen omalle perheelleen.