מבוסס על סיפור אמיתי מעורר ההשראה של החינוך המדהים של האגדה החיה דולי פרטון. הסרט המיוחד הזה של פעם בחיים מתרחש בתוך משפחת פרטון ההדוקה כשהם נאבקים להתגבר על טרגדיה הרסנית ולגלות את הכוח המרפא של אהבה, אמונה ומעיל טלאים מרופט שעזרו להפוך את פרטון למי שהיא היום. הסרט מתרחש בהרי הסמוקי הגדולים של טנסי בשנת 1955. זה לא סרט ביוגרפי ולא מחזמר על כל חייה וקריירת ההופעות של דולי, אלא סיפור אמוני המבוסס על משפחה על התקריות בחייה ושל משפחתה סביב הסרט. כשהייתה בת תשע.