Berlin, Ende der 1920er-Jahre. Die jungen Fabrikangestellten Hete und Paul erwarten ein Kind. Als zunächst Paul und dann auch Hete arbeitslos werden, suchen die beiden nach Wegen, die Schwangerschaft abzubrechen. Hete sucht einen Arzt auf, der aber verweigert ihr das notwendige Dokument für den Abbruch. In der Folge wollen Hete und Paul die Abtreibung selbst durchführen, mit einem gestohlenen Instrument. Aus Angst um Hete bricht Paul den Versuch jedoch ab. So wendet sich Hete an eine illegale Abtreiberin, die das fiebernde Mädchen mit einem Fläschchen Zyankali, das in kleinen Dosen helfen soll, wieder wegschickt. Hete geht zu ihrer Mutter, die sie pflegt und ihr auch die Zyankalitropfen verabreicht. Doch Hete hat die Dosis überschritten.elfilm