小学三年级的正男自幼丧父，和婆婆两人生活在一起。 对他来说，暑假既无聊又寂寞。 于是，正男背上行囊出发去寻找住在另一个城市的母亲。 邻居的阿姨发现后，叫丈夫菊次郎与之同行。 生性游手好闲的菊次郎带着正男，一老一小踏上了一次心灵的旅行。

《菊次郎的夏天》由日本北野武工作室制作，灵感是从导演北野武父亲的生活故事中提取而来的。相比于过去北野武的作品，影片的主题不再是暴力与血腥，而是将视角投注在人与人的关系上，风格轻松而温馨。影片曾获得第52届戛纳电影节主竞赛单元金棕榈奖提名的殊荣。