艾高是一隻年輕的太平洋寬吻海豚，比起學習海洋的生存之道，他更有興趣去發掘他那壯觀的珊瑚礁之家和那裡其他有趣的動物。他不知道不久之後，他便要擔起重要角色，保護個人生命，更要保護他和家人稱之為家的七彩繽紛、活力四射的城市，珊瑚礁是個錯綜複雜而平衡的生態系統，每個公民都參與其中——數以百萬計在珊瑚棲息的植物和動物，以至像艾高一樣的園丁魚，他們是依靠不斷生長的海洋生物生存的肉食性動物，他們的存在更能控制魚類數量。在艾高三歲的時候，他完全依靠他的母親高姆餵養和保護他，他現在斷奶了，他是時候自己找食物，訓練在海底世界中成長的重要求生技巧。不過，艾高一直忽視媽媽高姆所傳授的知識，他被其他更好玩的東西吸引了，艾高常常用吻突來平衡貝殼，他又會去研究許多迷人的珊瑚礁居民，例如挑剔的雀尾螳螂蝦，或是隆頭鸚哥魚，只有他的媽媽會喜歡他的樣子。艾高尤其被一隻 40 英尺的座頭鯨和他的新生嬰兒所吸引，他常常發出難以抗拒的呼聲。艾高越來越獨立，他發現原來就連座頭鯨這樣巨型的生物，在這深海裡也會有他害怕的東西，座頭鯨睡覺時會張開一隻眼，他們附近還會有海洋裡最厲害的獵人虎鯨。巨大的黑白色虎鯨依靠寬吻海豚和小鯨魚維生。雖然艾高和他的家人是捕食性動物，海洋對他們來說也潛伏了不少危機，他們一定要小心巨型魟魚，他有鋒利的有毒尾巴，還有連礁鯊也害怕的鯊魚，虎鯊，不過，艾高和他的家人人多勢眾，他們互相依靠以確保安全和舒適，他們的關係緊密，他們利用複雜的語言吱吱咔嗒地溝通，他們也會通過身體接觸來令對方感到安心，他們的生存之道是團隊合作，高姆決定要令艾高成為團隊裡有價值的一員，高姆一直鼓勵艾高用回聲定位，一種難度很高的聲納語言，來找埋在沙裡的魚兒，現在是時候上大師班了，這對母子展開旅程，他們來到家族裡最喜歡狩獵場，傳說中的泥濘淺灘，高姆會在這裡教授艾高高速捕魚技巧，艾高成功掌握這種技巧的話，他就能自給自足，成為團隊有價值的成員，這個社區對珊瑚礁的成功和全球海洋的健康很重要。