L'Albert, un jove granger de Devon, Anglaterra, veu néixer un poltre. El seu pare el compra en una subhasta i l'Albert decideix domar-lo i batejar-lo com a Joey. Entre tots dos sorgeix una amistat que es veu interrompuda amb l'esclat de la Primera Guerra Mundial, quan el pare es veu obligat a vendre el cavall a un oficial de l'exèrcit britànic per fer front a la situació econòmica ruïnosa de la família. Al llarg del conflicte, tant en Joey com l'Albert viuen una successió de peripècies que semblen allunyar-los sense remei. El cavall marcarà profundament la vida de les persones que hi entraran en contacte i l'Albert sempre el tindrà al pensament.