El març del 1945, Mussolini a través del cardenal Schuster va intentar arribar a un acord de rendició amb els aliats: l'única condició era que es respectessin la seva vida i la dels seus homes. La rotunda negativa de Churchill i dels comunistes italians a acceptar aquesta proposta va obligar Mussolini a continuar resistint. Però aviat descobriria que els alemanys no estaven disposats a deixar-lo actuar pel seu compte i una vegada més ho trairien. Buscat pels partisans, Il Duce va intentar sortir del país, però ja era massa tard.