Agentti Atlas Shepherdin äiti on aikoinaan luonut Harlaniksi nimeämänsä tekoälyn omaavan robotin. Harlanin on onnistunut ylittää robotiikan ensimmäinen sääntö, mikä koskee ihmisten vahingoittamista. Lopulta se syyllistyy puolen miljoonan ihmisen kuolemaan ja lainsuojattomana se pakenee maapallolta.

28 vuotta myöhemmin Harlanin uhka on palannut ja Atlas päättää lähteä eversti Elias Banksin ja tämän sotilasjoukon mukaan tutkimusmatkalle syvälle avaruuteen etsimään tekoälyä. Äitinsä työn ja Harlanin vuoksi Atlas suhtautuu tekoälyyn skeptisesti.

Kun operaatio tyssää heti alussa yllätyshyökkäykseen, Atlas joutuu asettelemaan prioriteettejaan uudelleen. Hänen täytyy turvautua tekoälyllä varustettuun robottihaarniskaan pysäyttääkseen terroristin ja selviytyäkseen elävänä kotiin. Ehkä maapallon voi tekoälyltä pelastaa vain toinen tekoäly?