A patriot finds evidence that the government is collaborating with a foreign power. If the people knew about the deception, they would revolt and overthrow the corrupt government. One patriot in office steals the proof and must make it out of the country. He gets assistance from a local rebel leader who is in charge of a motley group of fighters called the Shanghai 13. Not all of them can be trusted, as some of them will turn in the government official. Our weak protagonist must run a gauntlet of the who's who already mentioned.

A Shanghai, Mr Gau est entré en possession d'un très important document qu'il doit amener à Hong Kong. Pour l'aider, il fait appel à 13 maîtres experts en arts martiaux. Mais les adversaires de Mr Gau sont nombreux et le chemin de la liberté sera constellé d'affrontements sanglants.

상하이 13인은 중국의 최고 무술가의 숫자이지만 절반은 변절하여 고선생을 죽이고 서류를 빼앗아 일본에 넘기려 하는데, 심선생(진 관태분)은 적인지 아군인지 불확실한 상하이 13인중 신뢰할만한 사람을 시켜 고선생을 보호하게 한다. 고선생이 심선생을 찾아가는데 13인중 한명인 이수현은 고선생을 죽이려고 옥상에서 소총을 겨누고 있고, 심선생은 이수현의 심기를 흐트려트리기 위해 부하들을 연속해서 밖으로 내보낸다. 저녁이 되자 심선생은 고선생 대신 죽을 부하에게 가족을 책임지겠다고 말하고, 고선생의 옷을 입고 나간 부하는 이수현의 총에 맞아 죽는데, 돈을 받으려 간 이수현은 실수를 했다는 소리를 들으며 목이 잘려 죽는다...

抗日时期，爱国人士高先生不满汪伪政权卖国行径，与神偷黑帽子（王羽 饰）将双方密约窃走，计划将其公开。上海富商沈刚夫（陈观泰 饰）受人所托，命上海滩十三太保保护高先生离沪赴港。南京方面内务部长官洪述亦同时动作，收买部分太保暗杀高先生…… 长枪小杨（李修贤 饰）首先发难行刺却因失手被洪述清除，高先生先后在烟嘴冯金榜（江生 饰）、眼镜（王钟 饰）、富商陶大业（梁家仁 饰）、学生关伟（刘德华 饰）、浪子叶不凡（姜大卫 饰）、少爷梁少雄、教头（狄龙）的护卫下历经连番血战，终于杀出重围。只可叹“教头快刀、浪子富翁、学生少爷、熊虎鹰豹、眼镜烟嘴、长枪难逃”的上海滩十三太保一朝风流云散。

抗日戰爭時期，愛國志士高先生盜取汪偽政府與日本人簽訂的賣國密約，準備經由上海帶往香港公之天下，以揭露汪精衛的偽國民政府賣國求榮的真相，因此受到汪偽政權偽內務部長次長洪述的追殺。為了保證高先生和密約能夠順利抵達香港，上海灘大亨沈剛夫決定派遣手下“十三太保”保護高先生前往碼頭。不想十三太保內部卻有人叛變，出賣了沈剛夫和高先生，在前有堵截，後有追兵，內奸作梗的情況下，高先生能否順利抵達碼頭？十三太保，孰忠孰奸？在高先生去往碼頭的路上，陷阱密佈，殺機重重，一幕幕血戰連續上演……

Während des chinesisch-japanischen Krieges stiehlt ein chinesischer Patriot wichtige Beweise, die verräterische Absichten innerhalb der Regierung aufdecken. Er plant, die Beweise von Shanghai nach Hongkong zu bringen und der Öffentlichkeit zugänglich zu machen, und wird zum Mordziel.

Một người yêu nước tìm thấy bằng chứng cho thấy chính phủ đang cộng tác với một thế lực nước ngoài. Nếu người dân biết về hành vi lừa dối, họ sẽ nổi dậy và lật đổ chính quyền thối nát. Một người yêu nước tại chức đánh cắp bằng chứng và phải đưa ra khỏi đất nước. Anh ta được hỗ trợ từ một thủ lĩnh phiến quân địa phương, người phụ trách một nhóm chiến binh manh động được gọi là Thượng Hải 13. Không phải ai trong số họ cũng có thể tin tưởng được, vì một số người trong số họ sẽ trở thành quan chức chính phủ.