Филмът разказва за живота на известния американски фолк изпълнител и китарист Хъди Ледбетър, известен като Ледбели. Много от песните му са композирани в затвора, на който той е бил чест „клиент“.

Хъди Ледбетър, по-известен като Ледбели, е известен американски фолк изпълнител и китарист, свирещ на 12-струнна китара, починал през 1949 на 60 години. Животът му е бил труден и жесток. Роден е тъмнокож във времена, когато тъмнокожите са считани за втора категория, особено в южните американски щати, от където е семейството му. Ледбели обаче не се е примирявал дълго с това „да знае мястото си“. Той излежава присъда за убийство в Тексас и още една в Луизиана. През 1939 той вече е спечелил репутацията си като фолк изпълнител и още веднъж се сблъска със закона, този път в Ню Йорк, където е осъден на година затвор заради нападение с нож. Междувременно той продължава да работи по музиката си, която е единствената част от живота му, в която има ред.