Dos anys abans d'esclatar la Guerra Civil (1861-1865), Schultz, un cazarrecompensas alemany que li segueix la pista a uns assassins, li promet a l'esclau Django deixar-lo en llibertat si l'ajuda a atrapar-los. Acabat amb èxit el treball, Django prefereix seguir al costat de l'alemany i ajudar-lo a capturar als delinqüents més buscats del Sud. Es converteix així en un expert caçador de recompenses, però el seu únic objectiu és rescatar a la seva esposa Broomhilda, a la qual va perdre per culpa del tràfic d'esclaus. La cerca portarà a Django i a Schultz fins a Calvin Candie, el malvat propietari de la plantació "Candyland". La presència de tots dos als voltants de la propietat, desperta les sospites de Stephen, l'esclau de confiança de Candie.