西德影片《神童》根据同名小说改编。库尔特·霍夫曼制片、导演，布莱希特体系，从整体结构到一些细节，都是值得研究的经典。影片获第一届莫斯科电影节金奖。

汉斯和布鲁诺两家是邻居，布鲁诺从小到大特别能向上爬。1913年，在德国尼兹河的一个小镇上，正在隆重进行莱比锡大战的百年纪念会。纪念会上，人们兴高采烈地参与一项施放热气球活动。此时，影片中的两位主人公汉斯·勃克和布鲁诺·提休斯都尚值年少，原本是邻居的他们也一起参与了庆祝活动。两个小伙伴试图偷偷地爬上热球，由于灵巧程度的差异，汉斯没有成功，而狡猾的布鲁诺却顺利地进入了吊篮。不过，后来升空的气球在途中突然泄了气，于是乘热气球的飞行活动只能以失败而告终。但是，布鲁诺归来后，能说会道的他不仅隐瞒了气球失败的过程，竟然还大胆编造出受到德皇威廉接见的弥天谎言。令人未曾想到的是，这件编造的故事居然经发酵后出现了奇迹！原来，见有机可图的校方竟然对撒谎者大加赞赏，布鲁诺于是一举成名，成为“神童”般的孩子。

随着岁月的流逝，长大成人后的布鲁诺，依然沿着狡猾无耻的老路前行，因其善于钻营而成为一个政治投机的无耻之徒。二战前，他拍有钱的犹太人马屁。纳粹法西斯上台后，他又紧跟希特勒，成为反对犹太人的急先锋。二战结束后，他又摇身一变成了德国上层社会的名流。

而昔日的伙伴汉斯却一直坚守着自己的做人之道，在度过困苦的二战艰难时光后，供职于一家报社。他目睹和了解到布鲁诺为纳粹张目的丑行，于是愤然发表文章揭露布鲁诺的丑行。老羞成怒的布鲁诺到报社对汉斯兴师问罪。但是，不同的道德观和价值观使得他们发生了激烈的舌战。讹诈未果，布鲁诺又吃了个大大的钉子，狂怒之下快速离开报社。当他离开汉斯的办公室下楼时一脚跨进损坏待修的电梯口，掉下去再也上不来了。而汉斯的孩子在茁壮成长。