Pappalardo es un funcionario archivero, sin estudios y padre de familia numerosa, que no logra ascender en su escalafón a pesar de que se esfuerza. La dificultad para encontrar un expediente que reclama un engolado maestro, le pone en apuros ante su superior, quien empieza a acumular elementos en su contra, que podrían costarle incluso la pérdida del trabajo.

An aging, down-and-out public employee must face the primary school examination.

Ercole,impiegato del ministero sogna la promozione,ma una sera a teatro sternutisce sul capo del suo direttore dando inizio ai propri guai.Per conservare il proprio posto di lavoro deve fare un esame,ma viene bocciato.Decide di morire per dare cosi' in sogno alla propria moglie dei numeri vincente. Ma dall'aldilà questo non e' permesso, sta per essere catigato ma quando colui che lo deve giudicare viene a sapere che in vita ha lavorato per 30 anni al Ministero...viene subito spedito in paradiso.

Сюжет фильма является вольным переложением на итальянскую почву двух рассказов Чехова: «Смерть чиновника» и «Экзамен на чин». Мелкий римский чиновник чихает в театре на голову впередисидящего человека, который оказывается вышестоящим чиновником. С этого начинаются его неприятности, к которым вскоре добавляется необходимость выдержать экзамен для сохранения должности...

Ercole Pappalardo, marié, cinq fils, cherche par tous les moyens à gravir les échelons de la société dans laquelle il travaille, mais rien ne se passe comme prévu.

Ercole, een medewerker van het ministerie, droomt van promotie, maar op een avond in het theater niest, niest hij op het hoofd van zijn directeur en begint zijn eigen problemen. Om zijn baan te behouden moet hij een examen afleggen, maar hij zakt. Hij besluit te sterven om zijn vrouw in een droom de winnende loterij nummers te geven. Maar vanuit het hiernamaals is dit niet toegestaan, hij staat op het punt om gestraft te worden maar wanneer degene die hem moet beoordelen verneemt dat hij in het leven 30 jaar op het Ministerie heeft gewerkt... Hij wordt onmiddellijk naar de hemel gestuurd.