L'Índia, els dies anteriors a la declaració de la independència de l'imperi britànic. Els moviments de resistència, que tan important paper havien jugat en la consecució de la independència, amenacen de promoure una revolució sagnant que els britànics es veuen incapaços d'aturar. En aquestes circumstàncies, el coronel Rodney Savage (Stewart Granger) rep l'ordre de mantenir costi el que costi l'important nus ferroviari de Bhowani. L'oficial d'enllaç és la bella subtinent Victoria Jones (Ava Gardner), filla d'un anglès i una índia.