Филмът представя историята на учен, който е изпратен в опасен район, в който върлува чума, за да направи проучване за създаване на ваксина. Филмът остава в историята като първият американски звуков филм, в който е представен чернокож персонаж, завършил престижен университет и говорещ перфектен английски - революционно виждане за началото на 30-те.

A medical researcher is sent to a plague outbreak, where he has to decide priorities for the use of a vaccine.

История молодого врача-исследователя Мартина Эрроусмита, которому предстоит предотвратить эпидемию чумы в маленьком городе и решить, кто именно достоин получить вакцину.

Martin Arrowsmith es un joven e idealista doctor que, tras graduarse, se ve obligado a renunciar a un puesto como investigador con el prestigioso Dr. Max Gottlieb para casarse con la enfermera Leora Tozer. Regresa a su hogar natal en el campo, estableciendo una pequeña consulta, y en su tiempo libre desarrollará un suero para detener una mortal plaga del ganado.

Dr. Martin Arrowsmith kutatóorvost egy pestisjárvány helyszínére, Nyugat-Indiába küldenek, hogy saját fejlesztésű vakcináját vesse be kór ellen. Mivel a szérum még nincs tesztelve, Arrowsmithnek súlyos döntéseket kell meghoznia a rövid távú emberáldozatok és az emberiség hosszú távú haszna, illetve az őt támogató intézet céljai és saját eszméi között.