Als kind zocht hij zijn toevlucht in het bos. Daar, onder de vrienden en elfen van zijn verbeelding, kon hij ontkomen aan het sombere familiekasteel en de eisen van zijn dominante vader. Als volwassen man leefde hij op het kruispunt van de geschiedenis. Hij was getuige van de Franse en Amerikaanse revoluties en ging om met de hoofdrolspelers hiervan. Van Washington en Robespierre tot Napoleon en Louis XVIII. Hij zag hoe de mensheid een nieuwe richting insloeg en hoe de moderne tijd werd ingeluid. De gotiek uit zijn kinderjaren maakte plaats voor de romantiek. Dit is het epische verhaal van François-René de Chateaubriand: onderzoeker, staatsman, journalist, minnaar en de eerste van de grote Franse romanschrijvers. Maar uiteindelijk was zijn eigen leven misschien wel de mooiste roman van allemaal...