Geneviève Kervine naît à Dakar, au hasard des affectations de son père, médecin-colonel aux armées. Elle débutera d’ailleurs sur la scène de l'Opéra de Hanoï (Viêt Nam) où son père était alors en poste. Rentrée en France à la fin des années 1940, elle suit les cours d’art dramatique de Charles Dullin tout en tenant des petits rôles dans des opérettes, en vogue à l’époque, dont Phi-Phi aux Bouffes-Parisiens. Formée pour la scène, c’est donc au théâtre et au cabaret qu’elle trouve ses premiers engagements.

Suivront de nombreuses pièces qu’elle promènera souvent en province dans les tournées Herbert-Karsenty, en compagnie de son partenaire préféré et son mari dans la vie, Jean Bretonnière, qu'elle épouse le 24 juin 1967 à Sérignan (Hérault). Leur fils, Marc Bretonnière, est également acteur.