Catherine Sauvage (26 May 1929 – 20 March 1998) was a French singer and actress.

Born Marcelle Jeanine Saunier in Nancy, France, she moved with her family in 1940 to the Free Zone in Annecy. After high school, she turned to the theater, performing under the name Janine Saulnier. After eight years of studying piano, singing and drama, in 1950 she met Léo Ferré and fell in love with his songs. In 1952 she sang his "Paris canaille", which became a hit. In 1954, she won the "Grand Prix du Disque", a famous French award, for the song "L'Homme", again by Ferré. On tour in Canada, she made the acquaintance of Gilles Vigneault, who wrote "Mon Pays, Le Corbeau, la Manikoutai" for her.

Arriving in Paris, she adopted the surname Sauvage, borrowed from a childhood friend, and, began studying drama: I did my apprenticeship with Jean-Louis Barrault, with John Vilar, Roger Blin, Marcel Marceau. [...] The chance of life allowed me to be presented to Moyses, who was the director of the cabaret Le Boeuf sur le Toit. I sang him some stuff like that, recited two or three poems. As a result, Moyses hired me the next day. I used a directory with songs including Marianne Oswald. I stayed two months at the Boeuf sur le Toit --- afterwards, I sang at the Quod Libet, a nightclub on 3 rue des Prés-At-Clerics.

She also performed at the cabarets L'Arlequin at 131 bis, boulevard Saint-Germain, then at L'Écluse at 15, Quai des Grands Augustins, in the 6th arrondissement.

She met Léo Ferré, whom she helped in bringing recognition to his music: "It was the meeting of my life. As a happiness never comes alone, they say, Jacques Canetti came to hear me a beautiful evening. He was always looking for artists for the record company of which he was the artistic director, as well as for [the concert hall] Les Trois Baudets that he had established."

Jacques Canetti hired her in 1953 and 1954 to work at Les Trois Baudets. "So I visited that cabaret on Rue Coustou for two years. Later I was featured at the Olympia, and received a grand prize for record L'Homme with Léo Ferré."

She died in 1998, aged 68, in Bry-sur-Marne, Val-de-Marne.

She has always given preference to poetry set to music. Léo Ferré and Gilles Vigneault have said they considered Sauvage their best performer. Aragon, one of her favorite poets, wrote about her: "And suddenly with her voice, like a gift, every word makes complete sense."

Source: Article "Catherine Sauvage" from Wikipedia in English, licensed under CC-BY-SA 3.0.

Catherine Sauvage, née Jeannine Marcelle Saunier le 29 mai 1929 à Nancy et morte le 19 mars 1998 à Bry-sur-Marne (Val-de-Marne), est une chanteuse et une comédienne française. Elle a été une des interprètes privilégiées de Léo Ferré.

En 1940, la Seconde Guerre mondiale la pousse, elle et sa famille, jusqu'en zone non-occupée à Annecy. Charles Trenet lui donne le goût de la chanson, du théâtre amateur et de la scène. Un temps chanteuse et productrice à Radio Genève en 1947, elle s'installe à Paris à dix-huit ans pour suivre des cours d'art dramatique, et adopte le patronyme de Sauvage, emprunté à une amie d'enfance: «J'ai fait mon apprentissage chez Jean-Louis Barrault avec Jean Vilar, Roger Blin, Marcel Marceau. [...] Le hasard de la vie m'a permis d'être présentée à Moyses, qui était le directeur du cabaret le Bœuf sur le toit. Je lui ai chanté quelques «trucs» comme ça, je lui ai dit deux ou trois poèmes. Résultat, Moyses m'a engagée dès le lendemain. J'avais un répertoire d'occasion avec notamment des chansons de Marianne Oswald. Je suis restée deux mois au Bœuf sur le toit, après, j'ai chanté au Quod-libet, une boîte au 3 rue du Pré-aux-Clercs.»

Elle se produit ensuite au cabaret L'Arlequin au 131 bis du boulevard Saint-Germain, puis à L'Écluse au 15 du quai des Grands-Augustins, dans le 6e arrondissement de Paris.

Catherine Sauvage travaille également à la radio: «Je ne me souviens plus comment on l'appelait à l'époque. Peut-être était-ce l'ORTF? En tout cas, je me souviens fort bien de Jean Chouquet. C'était un instigateur. Il m'a mise en relation avec Raymond Queneau, Paul Gilson, Armand Lanoux.»

Elle rencontre Léo Ferré, dont beaucoup de chansons sont alors interdites de radio, et qu'elle contribue à faire connaître en les interprétant: elle enregistre Monsieur William et Paris canaille, qui est un grand succès commercial: «En 1949, avec Léo Ferré, nous partagions la même scène au cabaret Aux Trois Mailletz au 56 rue Galande, dans le quartier latin... J'ai enregistré au moins cent de ses chansons. Nous avons eu des succès communs.... Il représente l'une des grandes rencontres de ma carrière, l'autre étant le pianiste accompagnateur Jacques Loussier, lui aussi je l'ai connu lorsqu'il démarrait dans le métier. Comme un bonheur n'arrive jamais seul, dit-on, Jacques Canetti est venu m'écouter un beau soir. Il était toujours à la recherche d'artistes pour la firme de disques dont il était le directeur artistique ainsi que pour les Trois Baudets qu'il avait créé.»

Jacques Canetti l'engage donc en 1953 et 1954 aux Trois Baudets: «J'ai donc fréquenté ce cabaret de la rue Coustou pendant deux ans.»

Après les Trois-Baudets en 1953, elle passe en vedette en 1954 à l'Olympia. Son interprétation de L'Homme de Léo Ferré lui vaut, la même année, un grand prix du disque décerné par l'académie Charles-Cros. En 1955, elle est encore à L'Olympia puis en 1960 à Bobino pour un long tour de chant.

En septembre 1960, elle signe le Manifeste des 121, titré «Déclaration sur le droit à l’insoumission dans la guerre d’Algérie».

La vogue des yéyés l'éloigne un peu de la chanson, elle renoue avec le théâtre, joue dans L'Échange de Paul Claudel, Le Cercle de craie caucasien de Bertolt Brecht, Frank V de Friedrich Dürrenmatt. ...

Source: Article "Catherine Sauvage" de Wikipédia en français, soumis à la licence CC-BY-SA 3.0.