Stephen Kovacevich (born October 17, 1940) is an American classical pianist and conductor. He is particularly celebrated for his recordings of works by Beethoven, Bartók and Schubert, and is known for technical skill, clarity of playing and an intelligent approach to interpretation.

Stephen Kovacevich was born in San Pedro, Los Angeles, California, to a Croatian father and an American mother. When his mother remarried, his name was changed to Stephen Bishop, the name under which he performed in his early career. He later discovered that he was often being confused with the singer and guitarist Stephen Bishop. To avoid the confusion, he began performing as Stephen Bishop-Kovacevich and later simply as Stephen Kovacevich.

He made his concert debut as a pianist at the age of 11; then, at the age of 18 he moved to London to study under Dame Myra Hess on a scholarship and has been a London resident ever since, currently living in Hampstead. In 1961 he made a sensational European debut at the Wigmore Hall, playing the Sonata by Alban Berg, three Bach Preludes and Fugues and Beethoven's Diabelli Variations. He also toured Britain with Jacqueline du Pré. In 1967, he made his New York debut and since then he has toured Europe, the United States, the Far East, Australia, New Zealand and South America. As a soloist and conductor, he has frequently performed and recorded works by, amongst others, Mozart, Beethoven, Schubert, Brahms and Bartók. In more recent years, he has performed works by Rachmaninoff.

Kovacevich often performs chamber works; his chamber music partners have included Jacqueline du Pré, Martha Argerich, Steven Isserlis, Nigel Kennedy, Lynn Harrell, Sarah Chang, Gautier Capuçon, Renaud Capuçon and Emmanuel Pahud.

Aside from his performing career, Kovacevich has given master classes and recitals at Dartington International Summer School for many years.

From 1961 to 1967 Kovacevich was married to novelist and psychotherapist Bernardine Bishop née Wall, who died in 2013. They had two sons, Matt Bishop and Foff Bishop.

Kovacevich had a relationship with pianist Martha Argerich, with whom he still performs. They have one daughter, Stéphanie.

Source: Article "Stephen Kovacevich" from Wikipedia in English, licensed under CC-BY-SA 3.0.

Stephen Kovacevich, connu aussi sous les noms de Stephen Bishop et Stephen Bishop-Kovacevich, est un pianiste et chef d'orchestre américain, né le 17 octobre 1940 à San Pedro (Californie), d'un père serbe originaire de la région de Lika, en Croatie, et d'une mère américaine.

Il commence des études de piano à huit ans avec Lev Schorr. Sa première apparition publique a lieu à San Francisco en 1951 où il interprète le Concertino pour piano de Jean Françaix; cette même année il donne également son premier récital. Encore adolescent, il joue le Concerto en sol de Maurice Ravel et le Concerto en la mineur de Schumann avec l'Orchestre symphonique de San Francisco. À l'âge de dix-huit ans, il part pour Londres perfectionner ses études de piano avec Myra Hess. En 1961 il donne en récital, au Wigmore Hall de Londres, la Sonate de Berg, trois préludes et fugues de Bach et les Variations Diabelli de Beethoven: c'est un grand succès. Sa carrière débute alors vraiment.

Il est réputé comme soliste et concertiste des œuvres du répertoire classique et romantique: Mozart, Beethoven, Franz Schubert, Johannes Brahms, Schumann, Grieg mais aussi Béla Bartók. Des compositeurs contemporains comme Richard Rodney Bennett, John Tavener ou Michael Tippett lui ont aussi dédié des concertos, ainsi que Stephen Montague pour son «Southern Lament» au Cheltenham International Music Festival, aux BBC Proms et au Royal Festival Hall de Londres.

Après une importante collaboration discographique avec Sir Colin Davis et le London Symphony Orchestra (Philips) où ils interprètent l'ensemble des concertos de piano de Mozart, Beethoven et Bartok, Stephen Kovacevich a enregistré chez EMI les Concertos de Brahms avec le London Philharmonic et Wolfgang Sawallisch (récompensé par un Gramophone Award et un Diapason d'Or), puis en 2003 l’intégrale des 32 sonates pour piano de Beethoven («Choc» du Monde de la Musique et Diapason d’Or). Son récent enregistrement des Valses de Chopin et de Ravel (2006) a obtenu un "Choc" du Monde de la Musique.

Parallèlement à sa carrière de soliste et de fin chambriste (avec des partenaires comme Jacqueline du Pré dans le passé, Martha Argerich ou Gautier Capuçon et Renaud Capuçon, Emmanuel Pahud, Lynn Harrell, Truls Mørk, Sarah Chang), il agit également comme chef d'orchestre depuis 1984. Il a dirigé notamment le Chamber Orchestra of Europe. Il collabore régulièrement avec les London Mozart Players, le City of Birmingham Symphony, le Royal Liverpool Philharmonic, l'Orchestre symphonique de Sydney, les Orchestres de Copenhague et de Lisbonne et le Los Angeles Philharmonic. Il a été chef principal invité de l'Australian Chamber Orchestra.

Stephen Kovacevich a été le troisième compagnon de Martha Argerich, de qui il a une fille, Stéphanie. Cette dernière a réalisé un film documentaire sur ses parents, Bloody Daughter, sorti en 2012 à l'occasion du Festival International de Film de Rome.

Il est l'auteur d'une anthologie des œuvres pour piano de Schubert.

Source: Article "Stephen Kovacevich" de Wikipédia en français, soumis à la licence CC-BY-SA 3.0.