Giuseppe «José» Todaro est un ténor lyrique né à Tripoli (Libye italienne) le 2 octobre 1940 de parents italiens.

Il passe son enfance à Favara (Agrigente) en Sicile. Adolescent, il rejoint ses frères ainés qui, à l'instar de nombre de leur compatriotes, ont quitté l'Italie pour travailler dans les mines de fer de Lorraine et se sont installés dans le Pays Haut Mosellan à Sainte-Marie-aux-Chênes .

Il commence ses études musicales au conservatoire de Metz auprès de Georges Genin, nouveau ténor de l'Opéra de Paris.

En 1962, il est engagé au théâtre de Mulhouse en tant que choriste. Il y reste trois saisons au cours desquelles il aborde de petits rôles de soliste.

Il fait ses grands débuts en 1965 au Théâtre de la Monnaie de Bruxelles dans le rôle de Rodolfo de La Bohème de Puccini; de 1968 à 1970, il est fréquemment invité à l'opéra de Gand interprétant Vincent dans Mireille de Gounod, Alfredo dans La Traviata de Verdi et Des Grieux dans «Manon» de Massenet; en 1969, il se produit à l'opéra de Marseille comme Cassio dans Othello de Verdi; en 1970 à Nice comme Alfredo, à Lille comme Wladimir dans Prince Igor de Borodine.

Ayant quelques rôles d'opérette à son répertoire (Vincent dans Le chanteur de Mexico de Lopez, Sou Chong dans Le pays du sourire de Lehár), en 1971 Francis Lopez lui propose de créer Gipsy au théâtre Sébastopol de Lille puis au théâtre du Châtelet à Paris. Cela lui a apporté un succès spectaculaire avec une série de 600 présentations au Chatelet. Dans ce même théâtre et avec un succès semblable, il crée ensuite en 1976 une autre opérette de Francis Lopez, Volga. Il abandonne son rôle au bout d'un an pour reprendre son activité en tant que chanteur d'opéra tout en poursuivant sa carrière dans l'opérette en reprenant avec succès à travers les pays francophones les opérettes écrites par Francis Lopez pour Luis Mariano: La belle de Cadix, Le Chanteur de Mexico et Le Prince de Madrid.

En 1980, il est engagé à l'Opéra de Paris. Il fait ses débuts salle Favart avec le rôle de Raflafla dans le spectacle Vive Offenbach. Il apparaît au Palais Garnier entre autres comme Stewa dans Jenufa de Janáček, comme Alfredo, en tant que chanteur italien dans Rosenkavalier de Richard Strauss, comme Beppe dans Pagliacci, ainsi que dans des rôles de caractère comme Missail dans Boris Godounov, comme Pong dans Turandot de Puccini, comme un des juifs dans Salome de R. Strauss ou comme Rodriguez dans Don Quichotte de Massenet. ...

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