14살 때 중학교에서 육상부로 활동하다가 길거리 캐스팅을 통해 연습생이 되었다. 머리 감고 머리 한 번 손으로 탁, 털었더니 연습생이 됐다고 한다. 연습생 기간은 9년.

17세 연습생 당시에 도망을 가 1~2달간 연락두절이 되었던 적이 있었다고 밝혔다. 물론 이는 같은 연습생이었던 광진이 재현을 데려오며 일단락되었다고 한다.

연습생 시절 길에서 불량배와 마주쳤을 때 친누나 김재경을 팔아 위기를 모면한 적이 있다고 야만TV 출연 당시 고백하였다.

데뷔 전 누나와 함께 해피투게더에 출연하기도 했다.