Agostina Belli, de son vrai nom Agostina Maria Magnoni, est une actrice italienne née le 13 avril 1947 à Milan (Lombardie). Vedette du cinéma italien des années 1970, ses prestations dans les films de Dino Risi Parfum de femme et La Carrière d'une femme de chambre lui ont valu une reconnaissance internationale.

Agostina naît en 1947 dans une famille modeste de la capitale lombarde. Elle est la fille de Domenico Magnoni, un petit artisan, et d'Adele Margherita Dossena qui tient une pension Via Copernico, près de la gare centrale de Milan. Elle grandit avec sa sœur Armida dans le quartier populaire de Giambellino. Dans un contexte social difficile, la petite Mariuccia doit très tôt se forger un solide caractère et apprendre la débrouillardise. Elle a treize ans quand ses parents se séparent. Elle choisit de vivre auprès de son père dont elle restera très proche toute sa vie durant. Après des études de secrétaire, elle devient l'assistante du chef du personnel du grand magasin milanais La Rinascente. Mais son tempérament s’accommode mal à la subordination et à la discipline et, après moins de trois ans, elle quitte son emploi.

Elle devient alors vendeuse d'encyclopédies en porte-à-porte, une activité qui correspond mieux à son besoin d'indépendance. La jeune femme se rêve alors danseuse professionnelle et c'est presque par hasard que le cinéma vient à sa rencontre. Elle apprend par une amie que Carlo Lizzani cherche des figurants pour un prochain film qui doit être tourné dans sa ville. C'est munie d'une simple photo d'identité qu'elle se présente au réalisateur qui éclate de rire devant sa naïveté et l'incite à faire d'autres clichés, plus professionnels. Avec ou sans «book», celui-ci ne manque pas de remarquer sa beauté et lui donne un petit rôle d'otage, aux côtés de Gian Maria Volonté, dans Bandits à Milan qui sort sur les écrans en 1968. Agostina Belli est née.

Après quelques petites participations, Agostina Belli accède à des rôles plus consistants. Mais au moment où sa carrière semble décoller, elle est victime d'un accident de la route qui la contraint à une longue et pénible convalescence. En février 1970, l'horreur et la tragédie s'invitent dans la vie privée de l'actrice qui doit faire face à la mort de sa mère, assassinée dans des circonstances aujourd'hui encore non élucidées. Et c'est dans le cinéma d'horreur qu'elle connaît ses premiers succès. On la voit successivement dans Le Monstre du château de José Luis Merino, dans le giallo Journée noire pour un bélier de Luigi Bazzoni et dans La Nuit des diables de Giorgio Ferroni. Sa présence, en 1972, dans la distribution du film Barbe-Bleue d'Edward Dmytryk lui apporte une visibilité internationale. Elle y interprète, avec un mélange de candeur et de sensualité qui sera souvent utilisé par les réalisateurs, une des huit victimes du terrible baron incarné par Richard Burton. ...

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