Catalina de Los Ríos y Lisperguer vivió entre 1600 y 1665 en Santiago de Chile, durante La Colonia. Se dice que era una mujer que poseía poderes sobrenaturales y que tenía pactos con el demonio. Era pelirroja y vestía como hombre. Todos la llamaban La Quintrala, apodo que se debía a su pelo rojizo, el que era asociado al fruto de ese color del árbol denominado quintral.

Era la época en que los mapuches habían destruido todas las ciudades al sur del río Bío Bío, quedando sólo en pie Chillán, Concepción, Santiago, La Serena y Valparaíso. Quienes sobrevivieron a estas luchas (españoles y sus descendientes), llegaron huyendo de la zona central, tratando de reconstruir ahí la reciente Colonia.