Catastrophés par les résultats scolaires en chute libre de leur fille Britta, peu coutumière de l'échec, les Weber ont demandé à Matula de la surveiller discrètement. Les photos qu'il leur remet ne laissent aucun doute : Britta a une liaison avec un de ses professeurs. Monsieur Weber, dont le sang ne fait qu'un tour, profite d'une fête organisée par l'école pour rencontrer l'enseignant. Leur conversation tourne au pugilat. Le père outragé laisse le professeur inconscient. Mais lorsqu'il demande au concierge de porter secours à l'amant de sa fille, celui-ci ne trouve plus qu'un homme sans vie...

La veille de l'inauguration très attendue du restaurant gastronomique «Frankfurter», un violent incendie ravage la cuisine toute neuve. Appelés sur les lieux, les pompiers y découvrent le corps sans vie du cuisinier, Stefan Kaufman, à peine âgé de 25 ans et vraisemblablement électrocuté. Les enquêteurs mettent d'abord en cause quelque négligence lors du branchement de la cuisinière, mais après l'arrivée des propriétaires, monsieur et madame Simons, il apparaît plus probable qu'il s'agit d'un acte criminel. Simons confie la défense de ses intérêts à maître Franck, mais Matula refuse de le suivre sur cette affaire...

Lors d'une audience au tribunal de Francfort, maître Franck a obtenu la relaxe de son client, l'entrepreneur Huber, soupçonné d'être à l'origine de l'accident qui a laissé le jeune Peter Knecht paralysé. Un architecte, Ringwald, a affirmé sous serment qu'au moment des faits, il étudiait des plans avec Huber. Pour Arno Knecht, cette affirmation est mensongère et c'est bien le véhicule de Huber qui a renversé son frère, aujourd'hui paraplégique. Il réclame vengeance et réparation...

Une fois de plus, Angela a le sentiment d'avoir été manipulée. Célibataire, séduisante, elle a passé la soirée et la nuit avec son collègue Stefan Reichner, avant d'apprendre qu'il vit avec une très jeune femme, Christine, une riche héritière qu'il a l'intention d'épouser dès sa majorité. La mère de Christine, décelant en lui un gigolo en quête d'une fortune vite acquise, voit cette union d'un très mauvais oeil. Elle compte sur maître Franck et Matula pour prouver l'infidélité de Reichner et faire capoter le mariage. Matula s'arrange pour rencontrer Angela, en se faisant passer pour un ami de Stefan. Lorsqu'Angela apprend qu'il est détective, elle lui demande de la protéger. Voilà des jours qu'elle se sent suivie et menacée. Hélas, Angela trouve la mort quelques heures plus tard...

Mais quelle idée a eue Heike Landers d'aller se promener dans ce coin sombre du port de Francfort ? Au moment où elle s'apprête à monter dans sa voiture de sport pour rentrer chez elle, un homme, visiblement énervé, tente de forcer la portière côté passager. Prise de panique, madame Landers démarre pour s'enfuir. Mais trois coups de feu claquent, tirés par le conducteur d'un camion. Deux des balles touchent l'individu, la troisième atteint Heike qui, inconsciente, termine sa route dans un mur...

En quittant le bureau de son conseiller fiscal, fort tardivement, maître Franck trouve le cadavre d'un homme dans l'ascenseur. Quand il veut montrer sa macabre découverte au comptable, il trouve la cage vide, sans aucune trace du corps. Le conseiller soupçonne Franck de surmenage. Le détective Matula se montre également sceptique, mais décide néanmoins d'enquêter. Il rencontre un homme qui certifie avoir vu de la lumière dans un bureau au moment du meurtre...

Hartmut Kleinert a toujours tout dirigé, famille comme entreprise, d'une implacable main de fer. Aussi les tensions sont-elles vives entre cet austère patriarche et ses deux enfants. Rüdiger, son fils, étouffe sous la rude férule paternelle qui s'exerce jusque dans son travail, tandis que sa fille, Erika, ne lui pardonne pas de lui interdire d'épouser l'homme qu'elle aime. Cependant, le jour où Hartmut est enlevé, la famille serre les rangs autour du chef de clan. En apparence, du moins...

Albert Sprenger a totalement laissé tomber son métier d'antiquaire, qui a fait sa fortune, pour rejoindre la secte des «Adorateurs de Shiva». Son gourou et ses disciples sont parvenus à redonner au vieil homme un nouvel amour de la vie, lui qui n'avait d'autre distraction que la partie d'échecs hebdomadaire qu'il disputait avec Till Münzer, l'administrateur de ses biens. Sous l'influence du chef de la secte, Sprenger vend tous ses titres pour acheter de l'or...

Martin connaît les mêmes problèmes d'argent que bon nombre d'adolescents de 17 ans. Il aurait besoin de bien plus que ce que sa mère et son grand-père peuvent lui offrir. Son père, Jochen Biller, ne contribue plus à son éducation, ni moralement ni financièrement, depuis qu'il est derrière les barreaux pour cambriolage. Lorsque Max Wölke, le grand-père, constate la disparition de plus de mille marks, il explose...

Reinhold Beckert et Egon Manz ont bien arrosé la soirée des anciens élèves, réunis à l'occasion du 25e anniversaire de leur baccalauréat. Reinhold, qui est veuf, persuade son vieil ami de le suivre dans une maison close, comme au bon vieux temps. Egon hésite, puis se laisse convaincre, autant par l'alcool que par la nostalgie. Et voici les deux vieux lycéens en goguette titubant dans les chambres de l'hôtel Eden, au bras d'accortes créatures, Wilma et Angelika. Au petit matin, Egon tire Reinhold de son sommeil. Aux côtés de celui-ci repose le cadavre d'Angelika...