Light Yagami encuentra un cuaderno llamado «Death Note» que puede matar personas. Tras probar su poder, decide eliminar a criminales para crear un «nuevo mundo» sin maldad.

El FBI y el detective «L» investigan al asesino conocido como «Kira». Light oculta el cuaderno mientras los investigadores debaten el caso.

«L» sospecha que Kira es un estudiante. Light descubre una regla del Death Note que le permite alterar la hora de muerte y planea su estrategia.

Light manipula a criminales para descubrir el nombre de su vigilante, identificando a Raye Penber.

Light usa el Death Note para asesinar agentes secretos del FBI y provocar la renuncia de la mayoría, reduciendo la investigación.

L conoce a los miembros de la investigación y examina a Light. Naomi Misora revela conclusiones importantes que Light decide eliminar.

Light descubre el nombre verdadero de Naomi y la hace suicidarse. L organiza planes con el FBI para encontrar a Kira.

Light evade la vigilancia de L con ayuda de Ryuk y continúa matando criminales sin ser detectado.

Light y un estudiante misterioso, Hideki Ryūga, ingresan a la universidad. Light sospecha de Ryūga, quien es realmente L.

L y Light juegan al tenis mientras L evalúa a Light para asegurarse de que no sea Kira. El padre de Light sufre un ataque al corazón.

L y Soichiro Yagami enfrentan un programa de televisión en el que supuestos rehenes de Kira transmiten mensajes. Light ve esto como una amenaza.

L muestra videos de Kira a Light para evaluar su habilidad de análisis. Misa Amane, el segundo Kira, se comunica con Rem y Light decide contactarla.

Light y L empiezan a investigar juntos el grupo Yotsuba. L sospecha que los dos Kira se han reunido.

L invita a Light a comer pastel. Misa llega y L revela que es fan de ella. Misa descubre el verdadero nombre de L con sus ojos de shinigami.

Light planea salvar a Misa de L y a sí mismo. Renuncia al Death Note para borrar sus recuerdos. L queda confundido por el cambio en Light.

Light y Misa actúan como si fueran a morir para engañar a L. Kira pasa a ser otro sospechoso, perteneciente al grupo Yotsuba.

Light y L investigan al grupo Yotsuba. L contrata a nuevos miembros para el equipo mientras los miembros de la policía se reducen.

Matsuda investiga por su cuenta al grupo Yotsuba y se infiltra en el edificio. Finge su muerte para evitar ser asesinado por Kira.

El equipo instala cámaras para vigilar a Yotsuba. Light contacta a Reiji Namikawa para actuar como espía. Misa se infiltra en el grupo.

El tercer Kira se interesa en Misa. Rem ayuda a Misa a recuperar sus recuerdos y descubre quién es el tercer Kira. Misa obtiene pruebas contra Higuchi.

L decide no atrapar a Higuchi hasta conocer su método de asesinato. Transmiten un especial para atraerlo. Higuchi cae en la trampa.

L atrapa a Higuchi tras comprobar que mata con el Death Note. Higuchi es detenido tras una persecución y está dispuesto a cualquier cosa para evitar su arresto.

Higuchi revela la existencia del Death Note. Light y Misa recuperan sus recuerdos y planes mientras Rem hace un nuevo trato para conocer el nombre de L.

L sigue investigando el Death Note mientras Misa lo usa para matar criminales. L y Light conversan sobre sus métodos, y Rem mata a L y Watari antes de morir.

Resumen de la serie hasta ahora. Light crea un nuevo mundo con el apoyo de Kira. Mello y Near, sucesores de L, empiezan su investigación por separado.

Mello secuestra al jefe de policía para intercambiarlo por el Death Note. Light mata al jefe y Mello secuestra a Sayu, la hermana de Light, como nuevo plan.

Light y su equipo cooperan con Mello y la SPK. El intercambio por Sayu se realiza en el desierto y Mello obtiene la libreta.

Ryuk baja al mundo para recuperar el Death Note, lo que lleva a la muerte del padre de Light. Light renuncia a la libreta, y su padre muere pensando que no es Kira.

Estados Unidos acepta a Kira y Mello amenaza a la agente de la SPK, Halle Lidner. Hitoshi Demegawa promueve un linchamiento contra la SPK.

Demegawa es asesinado por Mikami Teru, quien se convierte en el nuevo portavoz de Kira. Light elige a Takada como aliada y reemplaza a Misa.

Mikami mata a Demegawa y elige a Takada como portavoz de Kira. Misa es vigilada por Mello y Matt, y Light se reúne con Takada para revelarle su pasado.

Takada investiga a Misa mientras Mikami, como X-Kira, mata criminales. Near descubre la identidad de X-Kira y Lidner protege a Takada.

Aizawa sospecha que Light y Takada se comunican mediante mensajes. La SPK secuestra a Misa y Mogi mientras Near observa a Mikami.

Mello secuestra a Takada, pero Matt y Mello mueren. Near y Light acuerdan una reunión; Takada se suicida y quema el lugar donde estaba retenida.

Durante la reunión, Near revela que Light manipuló el Death Note. Mikami mata a la SPK con el cuaderno, pero Light es descubierto y finalmente muere.

El cuaderno no funciona; Near revela que Light es Kira. Light intenta matarlo, pero es abatido por Matsuda. Light muere y Misa queda sola, pensando en el futuro.