Maria Helena abandona marido e filhos para tentar ser feliz. Ramiro, vítima do alcoolismo, não sabe como enfrentar a responsabilidade de criar quatro filhos.

Durante a fuga, Josué bate de frente com um caminhão e perde a vida. Durante o velório, Malvina lamenta que o filho tenha ficado sem o dinheiro da noiva.

Eduardo está inconsolável com a tragédia. Isabel continua no reformatório e faz greve de fome. Maria Esperança vai até o juizado tentar livrar a irmã da pena.

Em Nova Iorque, Maria Helena está decidida a voltar para o Brasil e reconquistar seus filhos. Filó lê nas cartas que alguém da infância de Maria voltará.

Santiago é grosso com Maria. Ela insiste em conversar com o milionário mas é humilhada. Malvina aparece para expulsar Maria e é maltratada pelo sobrinho.

Maria não leva a sério a pergunta de Santiago, e deixa claro que não se casaria por dinheiro. Renata quer reconquistar Eduardo e enfrenta a oposição de Eugênia.

Eduardo doa sangue para Andrézinho. Ramiro fica sabendo do acidente e, bêbado, chega ao hospital. Santiago provoca Eduardo e os dois discutem violentamente.

Eduardo visita Andrézinho no hospital. Santiago diz a Maria que sentiu saudades e se declara. Renata beija Eduardo. Santiago pede Maria em casamento.

Maria vai ao encontro de Eduardo e o vê beijando outra mulher. Santiago conversa com advogado, informa que irá casar e deixará herança para sua esposa.

Maria prepara festa de Isabel e Gabriel convence Eduardo a ir. Guilherme briga com Gabriel e acaba com a festa. Santiago diz a Malvina que irá se casar.

Maria não consegue pagar seu aluguel. Malvina diz a Beatriz que mataria Santiago para impedi-lo de casar. Maria recebe intimação e acha que será despejada.

Alberto propõe que Maria aceite pedido de casamento de Santiago, mas que precisa guardar segredo. Maria visita Santiago que implora para que ela case com ele.

Alberto comunica Santiago que ele está casado com Maria. Malvina vai ao quarto de Santiago e tira sua máscara de oxigênio. Aurélio encontra Santiago morto.

Malvina finge tristeza durante o velório do sobrinho. Alberto leva Maria ao enterro e a apresenta como viúva de Santiago. Eduardo acusa Maria de oportunismo.

Malvina entra em desespero ao saber que Maria é herdeira da fortuna de Santiago. Malvina afirma que vai lutar pela herança. Malvina tenta subornar Dr. Alberto.

Alberto não aceita a proposta de Malvina e diz que a fará cumprir a vontade de Santiago. Malvina insiste em saber quais são os termos do testamento do sobrinho.

Malvina sai determinada a acertar as contas com a bilheteira. Os moradores da Vila começam a falar mal de Maria e decidem se unir para expulsá-la do local.

Maria chega à mansão acompanhada por Alberto, que a apresenta como viúva de Santiago. Alberto dá início à leitura do testamento de Santiago.

Alberto apresenta um vídeo feito por Santiago, onde ele revela que Maria é a herdeira absoluta de toda sua fortuna. Aurélio torna-se aliado de Malvina.

Maria Helena tenta conversar com o marido sobre seu passado. Maria recebe instruções de Dr. Alberto. Maria procura Eduardo e ele a maltrata.

Maria usa dinheiro para proporcionar uma vida MELHOR para a família e todos desconfiam. Preocupada, Maria pede a Filó que guarde seu dinheiro.

Maria enfrenta a maldade de Aurélio. Malvina fica furiosa ao saber que a bilheteira esteve em sua casa. Maria volta à mansão, é humilhada por Malvina e reage.

Maria chama Malvina para briga e Eduardo chega para separá-las. Malvina diz a Beatriz que vai convencer Eduardo a se casar com a bilheteira.

Eduardo diz que não se casará com Maria. Ramiro sofre um AVC. Malvina pede a Beatriz que convença Maria de que Eduardo está interessado nela.

Malvina propõe que Maria melhore seu visual. Malvina se irrita quando Alberto afirma que Maria está certa. Influenciada por Malvina, Maria faz transformação.

Maria Helena procura uma casa para se instalar na cidade ao lado do marido e do filho. Maria confessa a Filó que está apaixonada por Eduardo.

Maria paga o aluguel de Filó e volta a ser alvo de comentários maldosos pelas fofoqueiras da Vila. Maria Helena vai até a Vila e observa onde vivem seus filhos.

Eugênia liga para Malvina e conta que Renata vai se casar com Otávio. Isabel consegue emprego e vai ser secretária de Rodolfo, o marido de sua mãe.

Maria vira alvo de fofocas e ofensas e decide deixar a vila. Pressionado por Malvina, Eduardo se declara, beija Maria e a pede em namoro.

Maria chega à vila com cadeira de rodas para o pai e é alvo de fofocas. Malvina pressiona Eduardo a se casar logo. Eduardo sai com Maria e a pede em casamento.

Eduardo fala sobre beijo em Maria para Beatriz. Maria conta a Filó que foi pedida em casamento por Eduardo. Maria muda para um apartamento com sua família.

Alberto acusa Malvina de tentar ficar com toda a fortuna de Santiago manipulando casamento de Maria e Eduardo. Guilherme se mete em mais uma confusão e é preso.

Maria paga a fiança de Guilherme. Alberto alerta Maria sobre as verdadeiras intenções de Malvina e orienta a moça. Maria Helena se emociona ao ver Maria.

Renata fica furiosa ao saber que Eduardo vai se casar. Maria sente que conhece Maria Helena de algum lugar. Ramiro questiona origem do dinheiro da filha.

Malvina se preocupa ao ver que o filho pode se apaixonar por Maria. Alberto volta a prevenir Maria sobre as verdadeiras intenções da família de Santiago.

Comentários de Eduardo sobre Maria deixam Malvina preocupada e fica furiosa ao saber que Alberto irá ao casamento. Guilherme vai ao apartamento e rouba Maria.

Malvina proíbe Aurélio de se aproximar de Beatriz e ele a ameaça. Eduardo nega boatos sobre seu casamento. Malvina e Maria discutem na mansão.

Fabíola convida Eduardo para passar alguns dias na fazenda. Beatriz e Eduardo decoram quarto de Maria e Malvina desaprova. Maria e Eduardo se casam.

Malvina critica Maria por levar convidados para o casamento. Eduardo e Maria chegam em casa e Malvina se choca ao ver que o filho trancou a porta do quarto.

Maria e Eduardo passam a noite juntos mas, no dia seguinte, ele não se lembra de nada que aconteceu. Malvina proíbe o filho de ter intimidade com Maria.

Aurélio sugere que Maria tente seduzir o marido. Eduardo comunica a mãe que não quer continuar com a farsa de seu casamento. Maria conhece Dona Branca.

Maria tem ótimo desempenho nas aulas de etiqueta de Dona Branca. Renata convida Eduardo e esposa para a festa. Maria Helena encontra Maria e Guilherme.

Malvina quer que Maria seja motivo de deboche na festa de Renata, mas Branca frustra os planos da megera. Deslumbrante, Maria chama a atenção de todos.

Maria conversa com Maria Helena, sem saber que está próxima de sua mãe. Otávio assedia Maria, que fica furiosa. Eduardo percebe que se apaixonou por Maria.

Malvina descobre que Eduardo passou a noite com a esposa. Eduardo admite que Maria mexe com ele e decide passar dias afastado. Alberto volta a aconselhar Maria.

Fabíola tenta se aproximar de Eduardo. Beatriz dá conselhos a Maria para seduzir Eduardo. Isabel provoca Maria ao dizer que Eduardo pode ter viajado com outra.

Rodolfo desconfia do comportamento da esposa. Eduardo chega com Fabíola e causa confusão. Malvina vê Fabíola como aliada. Maria implora pelo amor de Eduardo.

Eduardo quase revela que não ama a esposa. Maria é humilhada durante jantar e se revolta. Maria Helena descobre que Isabel é sua filha. Branca aconselha Maria.

Maria decide seguir conselhos de Branca para seduzir o marido. Eduardo e Fabíola saem juntos e se beijam. Gigio ganha na loteria e leva Maria para passear.

Maria desmaia e Fabíola desconfia que ela está grávida. Decidida a separar o filho da bilheteira, Malvina planta a dúvida em Eduardo quanto à paternidade.

Eduardo fica irritado ao saber que a mãe planeja casá-lo com Fabíola. Maria fica furiosa com a demissão da irmã. Malvina ouve a conversa entre Maria e Gigio.

Malvina confirma gravidez de Maria, mas combina com médico para esconder resultado. Eduardo pede que Maria assine procuração para que ele administre a fortuna.

Aurélio aconselha Maria a consultar outro médico. Maria desconfia de Eduardo e procura Alberto, que a aconselha. Maria vê Eduardo convidando Fabíola para sair.

Maria avisa Helena que Guilherme está no hospital e ela visita o filho. Malvina proíbe Eduardo de apoiar Maria. Helena se culpa pela vida que o filho leva.

Eduardo diz a Maria que se ela soubesse do que ele é capaz, o odiaria. Maria pede explicações para Eduardo. Maria passa mal e descobre que está grávida.

Maria conta para Eduardo que está grávida e ele diz que não tem certeza se o filho é dele. Maria afirma saber das intenções de Malvina e esbofeteia a sogra.

Guilherme agradece a Maria por pagar seu advogado e ela diz que não pagou. Helena contrata advogado para defender o filho. Malvina e Maria discutem no hospital.

Eduardo pede que Maria vá embora e tente ser feliz. Renata flerta com Rodolfo e Helena percebe. Gabriel aconselha Eduardo a não permitir que sua mãe o manipule.

Malvina pretende provar que Maria está louca. Otávio diz a Maria que Eduardo ganhou o concurso ela fica feliz, mas tem que enfrentar o assédio do empresário.

Fabíola sugere que Eduardo siga os conselhos de Malvina. Alberto recebe carta anônima com ameaça de morte e desconfia de Malvina. Maria dá notícia para Eduardo.

Helena convence Maria a ir à festa de Otávio mesmo contra a vontade de Eduardo. Malvina pretende provar que Maria está louca. Eduardo se declara para Maria.

Eduardo promete a Maria que viverão como marido e mulher. Malvina não aceita a mudança do filho. Ramiro é internado, Helena o visita e ele a reconhece.

Ramiro pede para ver os filhos, mas não conta que Helena é sua mãe. Rodolfo se envolve com Renata. Ramiro pede que os filhos fiquem unidos e perdoem a mãe.

Ramiro revela aos filhos que Helena é a mãe deles, mas eles não acreditam. Rodolfo e Renata se beijam. Ramiro morre. Otávio desconfia da tração de Renata.

Eduardo consola Maria e pede que deixem a mansão. Otávio não acredita na explicação de Renata. Berenice diz a Alberto que planejam provar que Maria está louca.

Rodolfo confronta Helena. Dr. Alberto acusa Malvina de tentando prejudicar Maria e ela o ameaça. Fabíola confirma para Eduardo que Maria precisa ser internada.

Por causa de Renata, Rodolfo decide ir sozinho ao litoral. Otávio se irrita ao ver que Eduardo acompanhará Maria. Malvina prepara uma armadilha contra Maria.

Durante viagem, Renata assedia Eduardo. No dia seguinte, Eduardo deixa Maria sozinha e vai à praia com a ex. Helena continua atormentada com Guilherme.

Antes de passar mal, Dr. Alberto deixa um bilhete para seu assistente. O médico informa a Tomás que o estado de saúde de Alberto é grave.

Eduardo telefona para a mãe e conta que decidiu se separar de Maria. Helena penhora todas as suas joias para ajudar o filho e agora não sabe como resgatá-las.

Helena tenta convencer Maria a se unir a ela pra ajudar Guilherme a sair da cadeia. Helena se emociona ao falar do filho, chora e Maria não entende essa reação.

De olho na fortuna da nora, Malvina exige que o filho se reconcilie com Maria. Beatriz tenta convencer Maria a pensar na sua decisão, mas ela está irredutível.

Os amigos da Vila estranham o sumiço de Maria e tentam visitá-la na mansão. Trancada e submetida ao plano de Malvina e Aurélio, Maria tem uma crise nervosa.

Depois de discutir com o marido por causa da presença de André, Helena cuida do filho e no dia seguinte leva o menino para casa dos irmãos.

Contra as ordens da mãe, Eduardo vai até o sanatório, mas o médico não permite que veja Maria. Malvina tenta desiludir Beatriz com às intenções de Aurélio.

A clínica avisa a polícia sobre a fuga. Decidida a encontrar a nora, Malvina chega à Vila mas não consegue nenhuma pista sobre seu paradeiro.

Eduardo vai até a delegacia, diz que a esposa apareceu e que o delegado suspenda as buscas. Maria assina documento e devolve a fortuna para a família do marido.

Eduardo vai com Renata até o terreno onde será construído seu projeto de casas populares. Aurélio promete pensar na proposta de Malvina e assedia a patroa.

Helena liga anonimamente para Renata e ameaça contar a Otávio sobre seu relacionamento com outro homem. Isabel se demite da construtora.

Apesar da desconfiança de Rodolfo, Helena esconde o verdadeiro motivo que a levou a penhorar todas as joias.

Maria volta pra casa assustada e conta às amigas que tentaram matá-la. Malvina, pensando no álibi para o mordomo, fala com os filhos que ele passou mal à noite.

Maria vai a uma festa com os amigos da Vila, brinca de karaokê e Marcelo, um caçador de talentos, se oferece para transformá-la em uma grande cantora.

Helena confessa para o advogado que é a mãe de Guilherme, fala dos problemas que está enfrentando e pede um prazo para pagar seus honorários.

Maria é contra o relacionamento de Isabel com Gabriel. Filó comenta com Maria o que viu nas cartas e a aconselha a tomar cuidado com Malvina.

Renata fica furiosa ao saber que Eduardo se reconciliou com a bilheteira. Malvina convida a nora para almoçar com a família.

Malvina suplica a Maria que fique ao lado de seu filho. Helena se vê obrigada a contar seu segredo, mas Rodolfo se recusa a ouvir o que a levou ao abandono.

Eduardo volta de viagem e fica feliz ao ver Maria. Helena descobre que Maria voltou para a mansão, desconfia das intenções de Malvina e decide ir até lá.

Enganada pela sogra, Maria sofre com a “doença” de Eduardo e está convencida que Malvina está mudada e só quer o seu bem.

Maria aconselha Isabel a não se iludir com Gabriel. Taís procura Helena para contar que Rodolfo colocou o filho em um colégio interno.

Fabíola descobre que Guilherme é irmão de Maria. Maria e Eduardo presenteiam Filó e Bafo com uma viagem ao litoral. O julgamento de Guilherme é adiado.

Nasce a filha de Maria e Eduardo, mas a menina é levada para a UTI. Helena se emociona ao saber que é avó. Renata diz a Eduardo que está grávida dele.

Malvina prepara uma armadilha para Aurélio e grava confissões do mordomo. O médico diz a Eduardo que o bebê precisa ser operado imediatamente.

Otávio sofre um acidente e morre com sua amante. Cirurgia de Maria Esperança é um sucesso. Malvina desmascara Aurélio. Helena revela que é a mãe de Maria.

Eugênia diz a Eduardo que Otávio é o pai do filho de Renata. Helena pede o perdão de Maria. Isabel não aceita o perdão da mãe. Aurélio é preso.

Aurélio diz a Eduardo que Malvina é mentora de seus crimes. Maria e Eduardo se casam. Malvina é internada e circula pela clínica vestida de bilheteira.

Rodolfo e Helena decidem voltar a viver nos EUA e levam André. Beatriz leva seu filho para conhecer Aurélio no presídio. Maria e Eduardo brincam com a filha.