Netop da præsident Logan skal til at underskrive en ny våbentraktat med Rusland, angriber en snigmorder de eneste mennesker, der ved, at Jack Bauer stadig er i live.

Mens Chloe hjælper Jack med at snige sig ind i Palmers lejlighed for at lede efter spor, regner CTU ud, at Jack stadig er i live. Martha insisterer fortsat på at Palmer forsøgte at kontakte hende angående nationens sikkerhed.

Mens CTU gør klar til at storme lufthavnen, begynder terroristerne at dræbe gidsler. Jack skynder sig afsted for at redde Derek, der er valgt som den næste, der skal dø. Martha leder efter en udskrift af Palmers telefonopkald.

Mens Jack bliver holdt fanget af terroristerne, forsøger han at sende en nødmeddelelse til CTU. Logan og Suvarov underskriver våbentraktaten. Martha forsøger uden held stadig at få Logans opmærksomhed.

CTU-agenterne opdager, at terroristerne undslap fra lufthavnen med nervegas. En snigmorder er efter Jack.

Efter at have afsløret sin forbindelse til terroristerne, overbeviser Cummings Logan om, at Jack og Novick skal tages i forvaring. CTU leder efter de forsvundne gasbeholdere.

Jack og Curtis stormer Rosslers lejlighed. Tony hører om Michelles død, og Logan er klar til at tage ansvaret for Cummings embedsmisbrug.

Da Jack leverer udløser-chippen til Erwichs mænd, bliver han kidnappet og tvunget til at hjælpe med at udlede noget af nervegassen i et butikscenter. Martha er besluttet på at fortælle offentligheden om Cummings embedsmisbrug.

Topterroristen Vladimir Bierko forsøger at få sine planer tilbage på sporet ved at sætte Erwich og Nathanson (som ringer til Jack for at få hjælp) ud af spillet, og han hverver Logan til at snigmyrde Suvarov.

Mens Ostroff gør klar til at angribe bilkortegen, opdager Logan, at Martha er i limousinen, men beslutter sig for ikke at gribe ind. Audrey planlægger at få Lynn fjernet fra magten i CTU, og Jack går i en fælde på Omicron.

Martha slås med sine følelser efter hun indser, at Logan ikke forsøgte at redde hende. Jack leder efter spor i Christopher Hendersons hjem, og CTU handler hurtigt for at afværge et nervegasudslip på et stort hospital.

Jack bliver genforenet med Kim og afhører Henderson, imens vicepræsidenten argumenterer for undtagelsestilstand. Lynn finder ud af mordet på sin søster. Ostroff udløser en gasbeholder på CTU.

Efter at nervegassen er sluppet ud i CTU, kæmper Jack med at få udluftet kontorerne. Tony vil dræbe Henderson, og Gardner beder indtrængende Logan om at erklære militær undtagelsestilstand.

Karen Hayes overtager kommandoen hos CTU. Jack fanger Collette med hjælp fra Stoller, og Wayne Palmer bliver forfulgt på hans vej til et møde med agent Pierce.

Jack nægter at tro på, at Audrey samarbejdede med terroristerne. Bierkos mænd gør klar til at slippe mere Sentox-gas ud på et gasværk. Wayne Palmer flygter fra jægersoldaterne som prøver at slå ham ihjel.

Da ministeriet for national sikkerhed overtager CTU, går Jack og Wayne Palmer efter Christopher Henderson, som har kidnappet Marthas assistents datter. Audrey giver afkald på sin integritet for at hjælpe Chloe med at beholde sit job.

Jack og Wayne kidnapper en bankdirektør og bryder ind i banken, hvor Evelyn har gemt beviserne mod Logan. Henderson leder efter Jack, og Karen får Audrey skygget.

Efter at have sikret sig det bånd, der indeholder belastende information om præsident Logan, afleverer Jack det til minister Heller. Heller vender sig overraskende mod Jack, hvilket bringer Audrey i fare, og tvinger Jack til at vælge mellem hendes liv eller den vitale optagelse.

Jack giver båndet til Henderson for at redde Audreys liv. Heller yder den ultimative opofrelse, og Jack følger sporet til et diplomatjetfly, der er klar til afgang.

En uventet kilde hos CTU hjælper i al hemmelighed Chloe, mens Jack, som er fanget på et fly på vej mod Tyskland, desperat søger efter båndoptagelsen. Logan på give sin mest desperate ordre nogensinde for at redde sin præsidentpost.

Miles destruerer beviserne mod Logan. Martha redder Pierce fra den visse død, og Bierko kaprer en russisk undervandsbåd bevæbnet med 12 sprænghoveder.

Med hjælp fra Henderson og en ung officer forsøger Jack at afbryde missilaffyringen. Henderson må bøde for sine forbrydelser, og Jack bestemmer sig for at få en tilståelse fra præsidenten - koste, hvad det vil.

Da det mislykkes for Jack at fremtvinge en tilståelse fra præsident Logan, er det op til Martha at få fælden til at klappe. En af Jacks gamle fjender vender tilbage for hævn.