Evoluutio, kilpailu ja joukkosukupuutto ovat ne kolme tekijää, jotka ovat säädelleet elämän nousua ja tuhoa maapallollamme yli neljän miljardin vuoden ajan.

Maamassa oli elinkelvotonta miljardien vuosien ajan. Saalistus kuitenkin mahdollisti lajien selviytymisen merissä ennen kahta joukkosukupuuttoa ja vielä niiden jälkeen.

Varhaiset lajit, joihin kuului sammalia, isoja puita, lentäviä hyönteisiä ja raajallisia sammakkoeläimiä, taistelivat selviytymisestään suotuisaksi muuttuneella maaperällä.

Maan kolmannesta joukkosukupuutosta selviytyneet nisäkkäiden esi-isät hallitsivat Pangean jättiläismannerta. Liskot kuitenkin käynnistivät pian matelijoiden aikakauden.

Dinosaurukset kokivat loppunsa kataklysmisen tapahtuman seurauksena asteroidin törmättyä Maahan. Tuhkasta nousseet linnut muodostivat 10 000 lajia kattavan dynastian.

Dinosaurusten varjosta nousseet nisäkkäät nousivat altavastaajista hallitsijoiden asemaan. Monissa muodoissaan ne valloittivat niin maan, ilman kuin meretkin.

Jääkauden jälkimainingeissa ihminen ponnisti ravintoketjun kärkeen, ja nyt maapalloa uhkaa ehkä kuudes joukkosukupuutto. Onko nerokkuutemme aiheuttanut tulevan tuhomme?