Le processus de libération de la Belgique par les troupes alliées est rapide. En dix jours, soit début octobre 1944, les Allemands ont quitté la plus grande partie du territoire, mais occupent toujours l'estuaire de l'Escaut ou Scheldt, en néerlandais. Mais le port d'Anvers ne peut toujours pas être utilisé pour le ravitaillement des troupes alliés, qui devient une nécessité cruciale.