Ein Mann, der in einer Müllverbrennungsanlage arbeitet, sieht zu, wie die Leiche eines Toten im Ofen zu Asche verbrennt. Polizeidirektor Martin Beck übernimmt den Fall. Er weiß nur, dass ein brutaler Mord geschehen ist. Aber er weiß nicht, wann und wo. Er hat weder eine Leiche, noch ein Motiv, noch einen Tatort, noch eine einzige Spur. Alles, was er hat, sind ein paar Zähne und eine mysteriöse Internetadresse.

Beck und seine Männer untersuchen den Mord an einer russischen Frau. Gleichzeitig sieht die SÄPO (Schwedische Sicherheitsbehörde) eine Chance, einen Russen in der Botschaft ausweisen zu lassen.

Als die Polizei einen Rauschgiftschmuggel aufdeckt, wird der Fahrer erschossen. Es stellt sich heraus, dass es sich bei dem Mann um den Sohn von Kommissar Martin Beck handelt. Beck bricht zusammen und zieht sich von den Ermittlungen zurück, kehrt aber später auf Bitten seiner Kollegen zurück.

Inspektor Beck und sein Team werden in einen groß angelegten Schmuggel von Cäsium 133 verwickelt. Eine Bande aus dem Osten setzt Flüchtlinge ein, die mit dem Versprechen, in Schweden zu bleiben, und unter Lebensgefahr den gefährlichen chemischen Sprengstoff an sich bringen.

Auf einer Stockholmer Polizeiwache wird eine Bombendrohung gemeldet. Das Bombenentschärfungskommando der Polizei sprengt den Aktenkoffer in die Luft und es sieht nach einem Fehlalarm aus, bis ein Baby darin gefunden wird. Bald werden E-Mails an alle Zeitungen verschickt, in denen über die schlimme Situation berichtet wird, die die Polizei geheim halten wollte. Wird die Polizei das "Monster" jemals überführen können?

Das Doppelleben eines homosexuellen Polizeibeamten wird von Becks Erzfeind Gavling, einem Mann, der die Stockholmer Unterwelt kontrolliert, bezahlt. Im Gegenzug versorgt der Beamte Gavling mit geheimen Informationen aus den Polizeiarchiven.

Ein Serienmörder, der Menschen enthauptet, treibt sein Unwesen in der Stockholmer U-Bahn. Martin Beck und seine Kollegen versuchen, den Mörder zu fangen, während die Panik in der Stadt zunimmt.