Stanco di vivere con i genitori, Richie si trasferisce nell'appartamento dove abita suo fratello maggiore Chuck. L'esperienza si rivelerà più complicata del previsto.

Richie, alla ricerca della propria indipendenza, decide di comprare un'auto propria. Fonzie gli propone un "affare", dicendo che gli avrebbe venduto una macchina che ha vinto facendo una gara, questa però si rivelerà molto sospetta.

Richie esce con Arlene, una ragazza è che appena tornata in città e come pegno di fidanzamento gli prende l'anello che ha al dito. Ma l'asfissiante presenza di lei, lo induce a far di tutto per riprendersi l'anello e lasciarla.

Richie ha qualche problema con le ragazze e, leggendo un libro di psicologia, decide di chiedere consiglio a uno psichiatra.

Richie, Potsie e Ralph fanno parte di un gruppo di cinque ragazzi comandati dal caposquadra Charlie (i R.O.T.C.) che, dopo un inizio non brillante, viene sostituito da un riluttante Richie. Potsie e Ralph iniziano a boicottarlo e Richie, non avvezzo ai comandi, tenta goffamente di prendere in mano la situazione fino ad arrivare a punirli.

Richie, cercando un posto per festeggiare Halloween, si imbatte in casa Simpson abbandonata e creduta infestata dal fantasma della vecchia Simpson decapitata. Potsie ne organizza la festa, ma i Demons cercano di rovinare tutto spaventandoli.

Richie viene sorteggiato per spalleggiare la giovane diva Cindy Shea e, per fare questo, molla la sua ragazza Gloria. Ma i molteplici impegni della diva lo lasciano quasi sempre solo.

Joanie ha un appuntamento con Spadino, il nipote di Fonzie, che sembra in tutto e per tutto simile allo zio. Quindi Richie ha l'incarico di seguirli, ma li perde, coinvolgendo Potsie, Ralph e Fonzie per trovarli. Ma i due erano a casa di Joanie a giocare a Monopoly.

Richie, spettatore con Potsie e Ralph, viene sorteggiato per rispondere alle domande del telequiz "Big Money", sul baseball, per un valore finale di cinquemila dollari. Alla fine della puntata Richie, che deve tornare per l'ultima domanda, riceve dal conduttore Whippett una busta con le risposte. Richie non capisce e alla puntata successiva Whippett gli dice che si fa questo perché al pubblico piace gente come Richie.

Richie, Potsie e Ralph vogliono nuove divise per la loro squadra di baseball e, per i soldi, indicono una recita di beneficenza dove coinvolgono anche Fonzie perché la sua presenza attira il pubblico. Il suo modo particolare di recitare l'Amleto, sarà un successone.

Howard vuole festeggiare il Natale vecchia maniera e cioè solo con la sua famiglia. Richie, dopo essere stato con papà Howard da Fonzie a riparare l'auto, scopre che Fonzie è solo a festeggiare il Natale. Lo inviteranno a casa loro.

Richie, Potsie e Ralph hanno in mente di fare una notte da scapoli giocando a poker senza ragazze, a casa di Richie visto che i genitori sono in un albergo a festeggiare l'anniversario di matrimonio e Joanie è a casa di un'amica. Ma a tre ragazze con l'auto rotta, Richie si offre per l'ospitalità spinto da Potsie, intanto i genitori tornano a casa.

Fonzie presenta ai Cunningham la sua futura sposa Maureen, ma Howard ha già visto quella ragazza a un congresso di ferramenta: è una spogliarellista e quando lei ride Howard non ha più dubbi. Per convincere Fonzie, Howard e Richie lo portano in un night, dove lei "lavora".

L'asiatica è una malattia che Richie si è preso, ma per convincere i suoi a lasciare la casa libera, fa credere di sentirsi meglio, perché vuole vedere un film, tra l'altro sbagliato, che Potsie e Ralph hanno acquistato. Ma prima di loro due, arriva un ladro tutt'altro che cattivo che comunque imprigiona i tre. L'intervento di Fonzie sarà decisivo.

Per conquistare tre ragazze dei Devils, Richie, Potsie e Ralph sfidano uno di loro, Dooley, a una gara automobilistica. Con le opportune modifiche di Fonzie all'auto del padre di Richie, la sua è dal carrozziere per un graffio fatto da mamma Marion, i tre vinceranno: ma le ragazze preferiranno rimanere coi Devils e Bag dei Damons, con cui hanno scommesso di non andare in bianco, li costringe a correre nudi davanti al locale di Arnold's.

Allegria è un pupazzo dello show per bambini condotto da Buffalo Bob Smith, dove si esibisce il taciturno clown Clarabelle. Richie, dopo il rifiuto di Ralph, partecipa con tre bambini come somigliante ad Allegria con l'intento di fotografare il vero volto dell'inafferrabile clown che nessuno a mai riuscito a fotografare. Ci riuscirà per ottenere l'iscrizione a una prestigiosa università per giornalisti. Bob e il clown gli chiedono di non pubblicare la foto.

Per mettere da parte qualche soldo, Richie, Potsie e Ralph sono disposti a fare qualche lavoretto domestico. Vengono contattati da Dorothy, una divorziata ventottenne, per riparare lo steccato, ma Potsie e Ralph, riluttanti al lavoro, se ne vanno presto lasciando solo Richie che terrà fede all'impegno. Invitato a cena, farà indispettire mamma Marion anche perché a cena c'era il suo piatto preferito: il polpettone.

Richie, Potsie e Ralph fanno parte di una band musicale insieme a un amico batterista, ma per suonare alla loggia del leopardo, circolo del quale fa parte Howard, devono indossare lo smoking. Ci pensa Fonzie a procurarli, ma in cambio vuole entrare nella band coi bonghi. Il suo assolo coi bonghi non è gradito da nessuno e Richie, eletto capobanda, è incaricato di cacciarlo. Ma Fonzie lo salva da un pestaggio e Richie lo richiama nella band.

Grazie a Marion, amica della mamma di una rockstar col quale Richie è stato in campeggio anni prima, Richie si procura dei biglietti per il concerto che si svolge in teatro, ma sono lontani dal palco: così gli amici non credono che lui lo conosca. Piombato a casa sua con la tutta band, Richie non dovrà dir niente a nessuno per stare tranquilli, ma al concerto Richie avrà la sua rivincita sui suoi amici.

Richie lavora come inserviente a una radio locale, la W.O.W. L'improvviso licenziamento del disc-jockey, Charlie Il Principe, permette a Richie di prenderne il posto con ottimi risultati, ma per questo arriverà a rinunciare all'università e persino snobbare i suoi amici.

Fonzie va a Rockford per un'esibizione di demolizione, lasciando Richie a guardia della sua ragazza Denise. Ma lei per ripicca lo bacia, nonostante abbia la mononucleosi. Per questo Richie sarà costretto a dirlo al tornato Fonzie.

Richie, Potsie e Ralph sono in un coro che va in gita a Chicago per apparire in TV. Fuggiti dall'albergo vanno in un night club, ma devono tornare con la cameriera Mitzi per aver dimenticato i soldi. Sorpresi dall'accompagnatore, mister Pinney, vengono accusati di indecenza, come lui quando viene sorpreso dalla sua collega, la signora Wheaton.