2012. Martin Hart y Rustin Cohle, dos detectives de Luisiana y ex compañeros, dan declaraciones sobre el asesinato de una prostituta hace 17 años. Mientras dan un vistazo al pasado, ambos evocan su volátil relación de trabajo.

Presionados por el caso de Dora Lange, Quesada advierte a Hart y Cohle que podrían ser reemplazados por tres detectives especializados en ocultismo. Por lo tanto, ambos se apresuran en seguir una pista en un prostíbulo y una iglesia incinerada.

Una imagen escondida en una iglesia incinerada conduce a Cohle y Hart hasta Joel Theriot, un ministro local, lo que luego los lleva detrás la pista de un hombre alto con cicatrices que fue visto con Dora Lange.

Hart y Cohle buscan a su sospechoso principal, Reggie Ledoux, quien cocina metanfetamina y fue compañero de celda del esposo de Dora Lange. Mientras la vida de Hart colapsa, Cohle se sumerge en su vieja identidad criminal de sus días en narcóticos.

Un violento desenlace en el bosque pone fin al caso Dora Lange, convirtiendo a Cohle y Hart en héroes locales. Mientras que en el 2012, Gilbough y Papania confrontan a los detectives con Impactante nueva evidencia.

Cohle está convencido de que quedaron cabos sueltos en 1995. En 2012, Papania y Gilbough interrogan a Maggie sobre Marty y Cohle durante el 2002, el año en que su matrimonio de quebró y Cohle renunció al departamento.

Final de temporada. La Interrogación a Geraci revela nueva información, pero ninguna pista. Sin embargo, un detalle en una fotografía y varios registros de impuestos crean un nuevo rastro muy valioso en el caso que ha durado 17 años.