Policisté vyšetřují vraždu ženy soudce, kterou někdo zastřelil ve chvíli, kdy přijela do své garáže. Policisté se zaměří na případy, které soudce soudil. Právě v nich by mohla být odpověď, kdo se mu chtěl pomstít.

Do klenotnictví vstoupí žena a předloží klenotníkovi fotku, na které je jeho manželka a dcera spoutaná. Chce po něm, aby jí dal všechny diamanty, které má. Klenotník začne skutečně její požadavky plnit, jenže muž z ochranky zpanikaří a ženu zastřelí.

Do domu populární zpěvačky vnikne neznámý útočník. Ženě se naštěstí podaří zamknout se v jedné z místností a zavolat pomoc. Při vyšetřování policisté zjistí, že útoku předcházely výhružné anonymní dopisy. Charlie je analyzuje a přichází na to, že je nepsala jedna osoba. Poznatek, že ten, kdo viděl původní výhružné dopisy, napsal i jejich další kopie, přivede policisty k osobě pachatele.

Přímo ve svém domě je zastřelena finanční manažerka velké energetické firmy. Don se svým týmem pochopí, že vražda souvisí s velkou defraudací, k níž v podniku došlo a která ho poslala do konkurzu. Právě proto požádá bratra Charlieho, aby mu mezi několika tisíci podezřelých pomohl najít vraha. Je třeba rekonstruovat způsob, jakým v podniku došlo k podvodu. A právě z této rekonstrukce vyplyne skutečný vrah.

Při razii u padělatele objeví policisté knížku plnou kódů. Don se opět obrátí na svého bratra, geniálního matematika Charlieho, a ten přichází s informací, že se kódy týkají nájemné vraždy. Na základě výslechu padělatele policisté určí, že nájemný zabiják má zavraždit syna významného kolumbijského politika, který byl před lety ve své zemi zabit. Stopy vedou na kolumbijské velvyslanectví. Don se svými kolegy nastraží na vraha past.

Donův tým vyšetřuje přepadení v domech bohatých lidí. Útočníci se stávají drzejšími a neváhají zabít. Charlie pomocí svých výpočtů musí najít to, co oběti mají společné. Situaci mu komplikuje jeho úhlavní matematický nepřítel. Brzy zjistí, že oběti spojují pojistky a mobilní telefony.

Při policejním zásahu proti výrobcům drog dojde k výbuchu domku, ve kterém byla laboratoř. Policistka Megan velmi těžce nese, že k akci dala pokyn. Při zásahu totiž na následky popálení zemřel policista a pachatel unikl tajnou chodbou. Vyšetřovatelé najdou ve vypáleném domě počítač, jehož obsahem jsou různé fotografie. Charlie je při prohlížení dokáže rozkódovat, výsledkem je dětská pornografie.

Ve městě dochází k sérii záhadných manipulací s léky. Ve třech případech změněných léků jedné továrny pacienti skončí s komplikacemi v nemocnici. Když se pak v místních novinách objeví podivné prohlášení ohledně manipulace s léky, je muž, který na to tisk upozornil, nalezen mrtvý.

V místním muzeu dojde k vraždě mladé vědecké pracovnice. Policistům není jasné, proč byla zabita. Na místě činu se najdou ženiny poznámky a jakési výpočty. Charlie z nich zjistí, že mrtvá zkoumala velmi starou lidskou lebku. Z tohoto důvodu se obrátí na místního indiánského náčelníka. Ten však jakoukoli souvislost s vraždou odmítá. Za několik hodin jsou policisté voláni do jeho domu. Kdosi z náčelníkovy pracovny ukradl záznamy s údaji o indiánských pohřebištích.

Žhář založí v autosalonu požár, při němž uhoří třicetiletý muž. Na místě činu je nalezena vizitka extrémní ekologické organizace. FBI při vyšetřování zjišťuje, že oheň je dílem někoho jiného. Podezřelým číslo jedna se stává student Jake, který se u některých případů vyskytoval. Charlie se mezitím pokouší z údajů požárního technika vypracovat pravděpodobný profil pachatele. Z jeho výpočtů vyplyne, že museli být dva. To už však Megan obrátila svou pozornost na Ethana, studenta a spolubydlícího Jaka. Právě on trpí pocitem méněcennosti a touží se vyrovnat svým starším spolužákům.

Don a jeho tým jsou přivoláni k vraždě člena losangeleského gangu. Vzápětí dostanou pokyn, že není vhodné, aby vyšlo najevo, že případ vyšetřuje FBI. Obětí je totiž Anthon Rhimes, agent FBI, který pracoval v utajení. Tým prochází mapu teritorií místních gangů a místa, kde se v poslední době střílelo. Charlie vypočítává, zda byl zavražděný součástí jakéhosi vzorce či anomálií. Objevuje společné rysy, které spojují devět výstřelů za poslední dva roky a jsou zjevně činem jednoho vraha. Jak se zdá, cílem násilníka je taková oběť, jejíž smrt způsobí největší touhu se pomstít. Zabiják musí dobře znát, jak funguje gang. Ve dvou případech se prokázala střelba stejnou zbraní, která měla být již dávno v rámci amnestie na držení zbraní zlikvidována. Na základě místa, jistého komunitního centra, kde měla být tato zbraň zničena, je označeno za podezřelé deset lidí. A jméno jednoho z nich je téměř totožné se jménem jedné z obětí střelby.

Na parkovišti kasina je nalezen mrtvý Yuri Chernov, který krátce před tím vyhrál dost peněz v kartách. FBI u něj nalezla velké množství sešitů s řadou výpočtů a jeho přítelkyně potvrdí, že byl gambler, který neustále vyhrával. Vyšetřovatelé u něj objeví různé řidičské průkazy a falšované průkazy totožnosti, různé typy oblečení a barvy na vlasy. Charlie si v této souvislosti vzpomene na svou přednášku o šanci na výhru, kterou měl na univerzitě, kde Yuri studoval. Larry, který kdysi gamblerství také propadl, přichází s poznatkem, že výpočty se týkají karetních her a počítají s tím, že se na hře podílejí alespoň tři hráči. Pátrání se rozbíhá mezi studenty a za nejvíce podezřelého považují policisté hráče, který vše řídí v pozadí. Na záznamu jsou pak identifikováni Jason Brewer a Ignacio Nadal. Podle všeho však nejde o práci studentů a Larry pojímá podezření, že do celé věci je zapleten jeho bývalý spolužák Leonard Philbrick.

FBI dostává upozornění na podezřelou činnost v suterénu jednoho hotelu. Na místě nalézá plno krvavých prostěradel, spoustu ledu, baterii od auta a v rohu místnosti zraněnou mladou ženu. Zdá se, že asijská dívka byla obětí mučení, ale pak se ukáže, že se jedná o obchod s lidskými orgány. Dívka jim sdělí, že byly celkem čtyři a že každá měla dostat 1000 dolarů. Podle nalezených dat se Charlie snaží zjistit, kterému pacientovi jsou určeny orgány další dívky, která mezitím zmizela. To se mu záhy podaří. Pacient však mlčí. Nakonec to však nevydrží jeho dcera a prozradí vyšetřovatelům, kdy a kde má k operaci dojít.

Z univerzity, kde Charlie vyučuje, je odcizen syntetizátor DNA, který je schopen kromě řady pozitivních funkcí nakombinovat určitou nemoc a sloužit tak jako velmi nebezpečná biologická zbraň. Podle toho, jak se zloději v prostorách univerzity orientovali, je Don přesvědčen, že se muselo jednat o někoho místního. Jeho podezření směřuje k Ronovi. Při dalším vyšetřování se ukáže, že skutečný Ron Allen zemřel a mladík, kterého všichni znají jako Rona, musí být někdo jiný.

Před náborovým střediskem americké armády exploduje bomba. Místem, způsobem provedení i zasílanými zprávami čin připomíná obdobný, ke kterému došlo v 70. letech. Tehdy byl obviněn protiválečný aktivista Matthew Stirling, který krátce poté zmizel. Po analýze složení bomby a prozkoumání údajů, kdo měl k materiálu přístup, obžaluje FBI doktorku Sarah Kempleovou. Ta se k činu ze 70. let okamžitě dozná. Odmítá však, že by měla něco společného s novou explozí.

Na základě zprávy jasnovidce Krafta jsou v lese nalezena těla tří mrtvých dívek, kolem nichž jsou rozloženy okultní předměty. Těla byla navíc neodborně otevřena. Stopy pneumatik dovedou detektivy k Victoru Borregovi. Ten tvrdí, že se jedná o přistěhovalkyně bez papírů, kterým pomáhá. Další pátrání ukáže, že mrtvé ve svých tělech pašovaly drogy a okultní předměty měly vyšetřovatele pouze zmást. Je zřejmé, že na cestě do Ameriky jsou již další dvě dívky.

Iráckou právničku Saidu Kafaji, která v L. A. chystala dokument o právech žen v muslimských zemích, někdo přepadl a podřízl jí krk. Vyšetřování odhalí, že oběť ve chvíli vraždy telefonovala. Najde se i vražedná zbraň. Jedním z podezřelých je i ženin americký doprovod z Basry, Joseph Karnes. Ukáže se však, že je to její manžel. Protože není muslim, nesměli o svém sňatku mluvit. Byl to také on, s kým mrtvá v době své vraždy telefonovala. Podle otisků bot, které vrah zanechal, je zřejmé, že Joseph nemá s vraždou nic společného. Naopak se zdá, že se snaží vrahovi své ženy pomstít. FBI ho včas najde a celá záležitost se pomalu vyjasňuje.

V prostorách školy bylo během šesti minut zastřeleno sedm studentů a jedna učitelka. Dalších dvanáct dětí bylo zraněno. Střelci byli dva a jeden z nich zabil druhého poté, co si sundal masku. Byl to Paul Elins, vynikající student, který se zajímal především o matematiku a počítače. Další pátrání odhalí i druhého vraha, Justina Price. Charlie využije školní identifikační systém, aby zmapoval trasy násilníků. Z analýzy jasně vyplyne, že musel existovat ještě třetí střelec.

Agentka Nikki Davisová je nalezena zastřelená, na první pohled se zdá, že spáchala sebevraždu. V jejím těle se však našla antidepresiva. Její manžel Richard, rovněž agent, se má právě vrátit z Texasu. Ukáže se ale, že byl v Mexiku a cosi drahého tam kupoval. Prozradí, že Nikki měla rakovinu a on jí vozil léky, které dosud nebyly schváleny. Charlie se podle nahrávky s výstřelem snaží určit přesný čas smrti. Podle všeho se zdá, že ve chvíli, kdy byla zabita, byl v místnosti ještě někdo další.

Přímo v kanceláři FBI dojde ke střelbě. Alec Schane odzbrojí federálního agenta a postřelí tři lidi. Jednoho z nich, McCalla, sexuálního devianta, smrtelně. Případ se zkomplikuje ve chvíli, kdy balistická zkouška potvrdí, že osudná rána vyšla ze zbraně Colbyho, jednoho z federálních agentů. Pomohla by analýza dráhy letu střely, ale Charlie, který byl střelbě přítomen, trpí depresí a nechce na místo činu znovu jít.

Při krádeži informací z banky jsou díky Charlieho zabezpečovacímu systému přistiženi dva hackeři. Ve téže chvíli Don, Charlie a otec přebírají doma večeři z restaurace. Donovy platební karty jsou však odmítnuty a v SMS, kterou dostane, je vzkaz: "Máme tvoje peníze." Charlie se zpětně snaží vysledovat zloděje peněz. Mezitím jsou hackeři propuštěni na kauci, která byla zaplacena z Donovy karty. Zdá se však, že Charlieho systém přinesl první výsledky a tým se dostává do autodílny patřící Rusům. Následuje celá řada zvláštních událostí. Don si povšimne, že v bance chybí někteří zaměstnanci, na Charlieho přednášce se objeví dva Rusové, někdo byl u Eppsových v domě. Matematickému géniovi začíná docházet, že někdo odvádí pozornost od banky samotné.

Dva surfaři naleznou na pobřeží čtyři mrtvá těla dívek bez průkazu totožnosti. Pátou, ještě živou, pak vytáhnou z vody přivolaní policisté. V hlubokém bezvědomí je dopravena do nemocnice. Vyšetřovatelé FBI zjistí, že tři mladší dívky, vykazující známky dehydratace, pocházejí zřejmě z Číny, zatímco starší je původem z Ameriky. Povšimnou si rovněž jejího nezvyklého tetování na noze. Všechny pak vyděsí zpráva z pitvy, že u jedné z nich se našly stopy ptačí chřipky.

Před vlastním domem ve vlastním autě je nalezena bez známek zápasu mrtvá Carla Daniels. Její úmrtí velmi připomíná smrt jiné dívky z doby před šesti týdny. Oběma byl ústně podán diazepam a poté injekce s morfinem. Dívky se zřejmě neznaly, jedna z nich pracovala v obchodě, druhá v realitách. Charlie se snaží analyzovat jejich každodenní aktivity, nalézt, co měly společného, a tak se dostat k vrahovi. Zajímavé je zjištění, že násilník svou oběť po smrti ještě oblékl, jak dokazuje bota obutá na špatné noze. Ve chvíli, kdy je nalezena další dívka, je zřejmé, že se svým počínáním jen tak neskončí.