Банкир Джованни де Медичи, благодаря поддержке Папы Римского и умелому ведению бизнеса, является фактическим правителем Флоренции. Но Джованни убит, а его место в Синьории — правящем органе флорентийской республики — занимает Козимо, один из сыновей Джованни. Теперь он должен решить, вступать ли Флоренции в войну с Миланом…

Поскольку война с Миланом сильно сказывается на Флоренции, Козимо решает, что строительство главного купола местного собора значительно повысит боевой дух среди населения, а заодно и экономику. Однако работы вскоре прекращаются — в городе вспыхивает чума…

Один из главных врагов семейства Медичи Альбицци использует эпидемию чумы, чтобы настроить флорентийцев против Козимо и строительства купола. Чума не щадит ни бедных, ни богатых, семья Медичи не становится исключением. Между тем Марко, верный слуга Козимо, узнает шокирующую новость: возможно брат Козимо Лоренцо имеет отношение к смерти старого Медичи.

Козимо арестован. Альбицци обвиняет банкира в ростовщичестве и требует приговорить его к смертной казни. Все члены семьи Медичи придумывают разные способы спасения заключенного. В ход идут не только правдивые аргументы, но и шантаж.

Временным пристанищем для изгнанника Козимо становится Венеция. Здесь он полностью зависит от кузена и дожа Фоскари, который благосклонно принимает пожертвования Козимо де Медичи, но не торопится помочь ему вернуться во Флоренцию. Вскоре к Козимо приходит известие, что герцог Висконти предлагает Медичи присоединиться к его армии, чтобы отвоевать Флоренцию силой.

Козимо победоносно возвращается во Флоренцию. Народ, недавно поддерживавший Ринальдо Альбицци, теперь жаждет его смерти. В доме Медичи появляются два неожиданных гостя: любовница Мадалена и Папа Римский…

Смерть Ринальдо породила слухи о том, что Козимо причастен к преступлению. Но, возможно, сплетни — это только часть заговора Якопо Пацци и его сторонников, направленного на свержение династии Медичи.

Пацци убеждает Папу Римского перевести деньги в свой банк. Это грозит Медичи разорением. Теперь Козимо должен срочно разоблачить Андреа, пока влиятельный банкир не захватил власть во Флоренции. Между тем Контессина узнает о беременности Мадалены.