În timpul unei zile toride de vară la palatul Melrose din Lacoste, Patrick, în vârstă de 8 ani, explorează zona plină de locuri unde se poate ascunde de lumea adulților. David Melrose, crud, încrezut și nestatornic, conduce casa cu un aer de indignare.
Patrick Melrose, care are acum 31 de ani, a scăpat de dependențe și este avocat. Deși evită situațiile sociale și tentațiile care vin la pachet cu ele, Patrick este convins de prietenul lui Johnny să participe la un eveniment din Cotswolds.
Patrick, 44 de ani, e căsătorit cu Mary și are doi băieți, Robert și Thomas. Chiar dacă a renunțat la heroină, își rezolvă din nou problemele făcând abuz de substanțe.
După ce a visat o viață întreagă să fie orfan, lui Patrick i s-a îndeplinit în sfârșit dorința, la 46 de ani. El nu mai e cu Mary, a renunțat la dependențe și trăiește singur într-o cameră macabră.