Un village enneigé de la forêt de Bohême, en Haute-Autriche. Lors de sa balade matinale, le policier retraité Sepp Ahorner découvre un cadavre sur un étang gelé. Son ancienne collègue, la commissaire Grete Öller, et la jeune recrue Lisa Nemeth sont dépêchées de Linz, la capitale régionale, pour mener l'enquête. Mais elles se heurtent au mutisme d'une communauté villageoise machiste, qui rechigne à parler à des femmes, et Sepp doit reprendre du service. Une première piste est exploitée. La veille du meurtre, Herbert Mayer, avait surpris sa femme en compagnie de Jakob Prantner, la victime, qui passait ses vacances dans une pension tenue par la cousine de Sepp...