Evolusjon. Konkurranse. Massedød. Tre grunnleggende regler som har styrt fremveksten og fallet av livet på jorden i over fire milliarder år.

I milliarder av år var landjorda ubeboelig. Men i havet trivdes rovdyrartene før – og etter – to utryddelseshendelser.

Store områder med mose, skyhøye trær, flygende insekter og lemmede amfibier: Tidlige arter kjempet om dominans da landet gikk fra fiendtlig til gjestfritt.

Dannelsen av kontinenter med varierte miljøer muliggjorde en eksplosjon av biologisk mangfold – og satte opp tempoet for utviklingen av mektige dinosaurer.

Dinosaurene fikk sin ende med et katastrofalt asteroidenedslag. Men opp fra asken utviklet fuglene seg til et dynasti på 10 000 arter.

Etter å ha vært i dinosaurenes skygge, gikk pattedyrene fra å være underdogs til å få global dominans, med tilpasninger som kom til å erobre land, luft og sjø.

Mens istiden tinte, reiste menneskeheten seg over de andre. Men muligheten for en sjette masseutryddelse truer nå: Har vår oppfinnsomhet forårsaket vår undergang?