Evolusjon. Konkurranse. Massedød. Tre grunnleggende regler som har styrt fremveksten og fallet av livet på jorden i over fire milliarder år.

I milliarder av år var landjorda ubeboelig. Men i havet trivdes rovdyrartene før – og etter – to utryddelseshendelser.

Store områder med mose, skyhøye trær, flygende insekter og lemmede amfibier: Tidlige arter kjempet om dominans da landet gikk fra fiendtlig til gjestfritt.

Etter jordens tredje masseutryddelse, hersket pattedyrenes overlevende forfedre over superkontinentet Pangea. Men snart innførte øglene reptilenes tidsalder.

Dannelsen av kontinenter med varierte miljøer muliggjorde en eksplosjon av biologisk mangfold – og satte opp tempoet for utviklingen av mektige dinosaurer.

Etter å ha vært i dinosaurenes skygge, gikk pattedyrene fra å være underdogs til å få global dominans, med tilpasninger som kom til å erobre land, luft og sjø.

Mens istiden tinte, reiste menneskeheten seg over de andre. Men muligheten for en sjette masseutryddelse truer nå: Har vår oppfinnsomhet forårsaket vår undergang?